Es gibt viele Arten von großen Schlangen auf der Welt, aber die größten sind die Grüne Anakonda, die Netzpython, die Burmesische Python und die Afrikanische Steinpython. Dies sind alles Würgeschlangen, was bedeutet, dass sie ihren Körper um die Beute wickeln und sie zusammendrücken, bis sie erstickt. Die größte giftige Art ist die Königskobra. Die Menschen sind in der Lage, all dies in Gefangenschaft zu halten und sie für Haustiere, zoologische Attraktionen oder Tourismus und Unterhaltung zu verwenden.
Grüne Anakonda
Die in Südamerika lebende Grüne Anakonda ist eine Art der Boa constrictor. Grüne Anakondas, die manchmal auch Wasserboa genannt wird, weil sie sich leicht vom Land bewegen kann, können bis zu 29 Meter lang werden und mehr als 8.8 Kilogramm wiegen. Ihr sperriger Umfang, der bis zu 550 Zentimeter erreichen kann, macht ihr hohes Gewicht aus. Anakondas sind in Sumpfgebieten und Bächen im Amazonas und anderen Regenwäldern zu finden und ihre Beute umfasst Tiere wie Hirsche und Wildschweine.
Netzpython
Etwas länger als die grüne Anakonda, aber weniger massig, ist die Netzpython, manchmal auch Königspython genannt, durchschnittlich 15 – 25 Fuß (4.8 – 7.6 m) lang, obwohl Netzpythons mit einer Länge von mehr als 30 Fuß (9.1 m) entdeckt wurden . Eine 1912 in Indonesien gefundene Schlange maß 32.5 Fuß (9.9 m) von einem Ende zum anderen und gilt als die weltweit größte jemals aufgezeichnete Schlange m) und wiegt 2004 Pfund (49 kg). Der Lebensraum dieser Art reicht von Myanmar und Indien über Südostasien und ist auch auf den indonesischen Inseln und den Philippinen zu finden. Normalerweise frisst es kleinere Nagetiere wie Ratten, aber je nach Größe zieht es gelegentlich zu größeren Beutetieren wie Schweinen.
Burmesische Python
Die birmanische Python ist eine bedrohte Art und lebt auch in Südostasien, hauptsächlich in Dschungeln und Sümpfen. Diese einsamen Reptilien können bis zu 23 m lang werden und ein Gewicht von mehr als 7 kg erreichen, aber normalerweise sind sie durchschnittlich 200 m lang. In jungen Jahren leben sie gerne oberirdisch in den Bäumen, aber irgendwann werden sie dafür zu groß. Im Erwachsenenalter sind sie erfahrene Schwimmer und fühlen sich im Wasser mehr als wohl, aber sie leben auch an Land. Die meisten überleben auf einer Diät von Vögeln und kleinen Säugetieren.
Afrikanischer Felsenpython
Die Afrikanische Felsenpython, die größte Schlange dieses Kontinents, wird bis zu 20 m lang und wiegt bis zu 6 kg. Normalerweise leben sie in offenen Savannen, aber sie wurden auch in bewaldeten Gebieten gefunden. Sie zeichnen sich dadurch aus, dass sie aggressiver sind, wenn sie in die Enge getrieben werden, als einige ihrer Cousins. Tatsächlich sollen sie Alligatoren und Krokodile fressen.
King Cobra
Den Titel als größte Giftschlange der Welt beansprucht die Königskobra, die für die „Haube“ aus zusätzlicher Haut und Rippen um ihren Kopf bekannt ist, die sie ausstrecken kann, um bedrohlicher zu wirken. Es ist auch bekannt für seinen Nestbau, sein leises, knurrendes Zischen und die Fähigkeit, den vorderen Teil seines Körpers während des Angriffs und der Verteidigung vom Boden abzuheben. Die in Südostasien, einschließlich Indien und China, gefundene Königskobra kann eine Länge von bis zu 18 m erreichen und wiegt bis zu 5.5 kg und ist für ihre Größe schnell. Sein giftiges Gift kann einen Elefanten mit einem Biss töten, aber es ernährt sich hauptsächlich von kleinen Säugetieren und Nagetieren wie Eidechsen und kleineren Schlangen.
Gefangenschaft und Status als Haustiere
Da die grüne Anakonda und Netzpythons, burmesische und afrikanische Felsenpythons nicht giftig sind, halten einige Leute sie erfolgreich als Haustiere. Zoos halten sie auch zu Unterhaltungs- und Bildungszwecken. In Gefangenschaft gehaltene Tiere werden oft nicht ausreichend gepflegt, und gerade bei der aggressiveren afrikanischen Felsenpython müssen die Besitzer sie manchmal abgeben oder in die Freiheit entlassen. Der Platzbedarf ist meist eines der größten Hindernisse.
Im Allgemeinen halten die Menschen Königskobras wegen ihres gefährlichen Gifts nicht als Haustiere, aber eine bemerkenswerte Ausnahme ist das King Cobra Village in Thailand, eine große Touristenattraktion, in der angeblich jedes Haus mindestens eine hat. Einzelpersonen halten sie auch in Gefangenschaft, um Schlangenbeschwörung zu praktizieren. Eine trainierte Person spielt Musik auf einer Flöte oder einem ähnlichen Instrument, und die Königskobras reagieren auf die resultierenden Schwingungen, indem sie sich aufrichten.