Ein Tenorsaxophon ist ein Musikinstrument, das als Holzblasinstrument klassifiziert wird. Diese Arten von Instrumenten haben im Allgemeinen aus Messing oder Nickel hergestellte Metallkörper mit einer auf einem Mundstück angebrachten Metallblattschraube mit einem einzigen Blatt. Das Tenorsaxophon wird in vielen Musikrichtungen gespielt, darunter Orchester-, Jazz- und Rockmusik. In einer Standard-Saxophon-Besetzung ist das Tenorsaxophon niedriger als das Alt- und Sopransaxophon, aber höher als das Baritonsaxophon. Berühmte Tenorsaxophonisten sind Sonny Rollins, Branford Marsalis und Dextor Gordon.
Tenorsaxophone werden Holzbläser genannt, weil ein Holzblatt die erforderliche Schwingung erzeugt, um das Saxophon klingen zu lassen. Andere Holzbläser sind Klarinette, Flöte und Oboe. Die Blätter für Klarinetten und Saxophone sind flach, während die Blätter für Oboen rund sind. Die in einem Tenorsaxophon verwendeten Holzblätter sind so groß wie die eines Bassklarinettenblattes, dass sie im Notfall als Ersatz austauschbar sind. Flöten haben kein Rohrblatt und werden als Holzblasinstrumente eingestuft, da sie ursprünglich ausschließlich aus Holz bestanden.
Saxophone wurden um 1840 von einem Belgier namens Adolphe Sax erfunden. Tenorsaxophone gehörten zu seinen ursprünglichen Entwürfen, ebenso wie Alt-, Sopran- und Baritonsaxophone und viele mehr. Die Klangfarbe eines Tenorsaxofons wird oft als wärmer als die des Alts beschrieben, selbst in den höheren Lagen seines Bereichs.
Musikalisches Timbre bezieht sich auf die einzigartigen Klangqualitäten, die ein Instrument unterschiedlich klingen lassen, selbst wenn es dieselbe Tonhöhe spielt. In der Musik ist die Tonhöhe, wie hoch oder tief eine Note ist. Da die Klangfarbe eines Tenorsaxophons weithin als angenehm für das Ohr gilt, werden Tenorsaxophonisten in vielen Musikrichtungen häufig als Solisten ausgewählt. Dieses Instrument wird häufig im Smooth Jazz verwendet, wird aber genauso oft in Soli im Jazz und in altmodischen Rock’n’Roll-Ensembles verwendet.
Die Hauptteile des Saxophons sind der Korpus, der Hals und das Mundstück. Wie andere Saxophone hat ein Tenorsaxophon einen Teil, der als Ligatur bezeichnet wird und das Holzblatt auf dem Mundstück hält. Um den richtigen Klang zu erzielen, muss das Blatt vor dem Spielen feucht sein. Viele Saxophonspieler stecken das spielende Ende des Blattes in den Mund, um Speichel aufzusaugen, um das Blatt zu befeuchten, bevor sie das Instrument spielen.