Eine Blaskapelle besteht hauptsächlich oder vollständig aus Musikern, die Blechblasinstrumente wie Trompeten, Hörner, Kornette und Posaunen spielen. Viele Blaskapellen enthalten auch Schlaginstrumente und einige sogar Holzblasinstrumente wie Klarinetten und Saxophone, aber die wichtigsten Instrumente einer Blaskapelle sind Blechblasinstrumente. Während verschiedene Bands in vielerlei Hinsicht variieren können, neigen die meisten dazu, eine bestimmte Anzahl von jedem der Instrumententypen in einer Blaskapelle zu behalten. Die besondere Verteilung der verschiedenen Instrumente in einer Blaskapelle variiert je nach Musikstil der Band und der Verfügbarkeit und dem Können der Spieler.
Die Basslinie in Blaskapellen wird im Allgemeinen von Tubas gespielt, die auf Es oder B gestimmt sind, oder eine Mischung aus beiden. Die Art der Basslinie variiert je nach Musikstil, aber es ist üblich, dass Tubas in Blaskapellen „Walking Basslines“ spielen, wie im Jazz. Musiker verwenden solche Instrumente in einer Blaskapelle, um die Bassinstrumente wie Bassgitarre oder Bassdrums zu ersetzen, die in traditionelleren Konzert- oder Jazzbands verwendet würden. Diese Instrumente werden normalerweise verwendet, um den grundlegenden Beat bereitzustellen, der das Tempo festlegt, dem der Rest der Band folgt.
Instrumente wie Trompeten, Kornette und andere Arten von Hörnern spielen die Melodie und Harmonien über die Basslinie der Tubas. In vielen Blaskapellen gibt es ein „Haupt“ oder „erstes“ Kornett oder eine Trompete, die die Hauptmelodie spielt, während die anderen Harmonien spielen. Diese Instrumente werden oft zur Improvisation verwendet, insbesondere in Blaskapellen mit einem Jazz-basierten Stil. In solchen Fällen bleibt die Basslinie im Allgemeinen rhythmisch, während ein Solo-Kornett-, Trompeten- oder Posaunisten ein Solo improvisiert. Die Länge solcher improvisierter Abschnitte variiert, aber sie kommen oft irgendwo in die Mitte eines Musikstücks, und die Melodie wird fortgesetzt, wenn der improvisierte Abschnitt endet.
Es gibt viele andere Instrumente in einer Blaskapelle, die verwendet werden, um denjenigen, die hauptsächlich mit Rhythmus und Melodie beschäftigt sind, Ausgewogenheit und Reichtum zu verleihen. Viele Blaskapellen enthalten tatsächlich Percussion-Sektionen, um zu den Rhythmus-Sektionen beizutragen. Andere übliche Blechblasinstrumente in einer Blaskapelle sind Flügelhorn, Bariton, Euphonium und Tenorhorn. Einige dieser Instrumente werden verwendet, um die Melodie zu ergänzen, andere sorgen für Harmonien und wieder andere werden verwendet, um die Klänge prominenterer Instrumente mit drastisch unterschiedlichen Klängen zu „vermischen“.