Die Vorteile von ätherischen Ölen können von der Linderung von körperlichen Beschwerden bis zur Behandlung von psychischen und emotionalen Problemen reichen. Die Vorteile ätherischer Öle werden oft von Aromatherapie-Praktikern dargelegt, die weitgehend glauben, dass die Düfte ätherischer Öle eine tiefgreifende Wirkung auf Geist und Körper haben. Ätherische Öle werden topisch oder oral verwendet. Unterschiedliche ätherische Öle haben typischerweise unterschiedliche Eigenschaften.
Ätherische Öle werden bei topischer Anwendung normalerweise leicht vom Körper aufgenommen. Denn die meisten ätherischen Öle lösen sich in Fetten und Alkohol auf und können so in die Haut eindringen, indem sie sich im körpereigenen Fettgewebe auflösen. Das Einatmen der Öle kann auch dazu führen, dass sie in die Haut eindringen, da Verdunstungstropfen des Öls mit der Auskleidung der Nasengänge in Kontakt kommen können. Einige ätherische Öle werden üblicherweise oral eingenommen.
Viele, die die Vorteile von ätherischen Ölen suchen, tun dies aus Gründen der körperlichen Gesundheit. Ätherischen Ölen wird eine Reihe von gesundheitlichen Vorteilen nachgesagt, darunter die Stärkung der Immunität. Das ätherische Öl der Teebaumpflanze soll beispielsweise bei topischer Anwendung Erkältungen und Pilzinfektionen der Haut vorbeugen. Das ätherische Eukalyptusöl soll bei der Behandlung einer Reihe von Viren wirksam sein, darunter Herpes genitalis und oral, Windpocken und Gürtelrose. Das ätherische Zimtöl wird von vielen als starkes antivirales Mittel angesehen.
Viele Arten von ätherischen Ölen bieten mehrere Vorteile. Eukalyptusöl gilt beispielsweise auch als wirksames Mittel zur Behandlung von Atemwegsverstopfung beim Einatmen. Zu den Vorteilen des ätherischen Pfefferminzöls gehören die Unterstützung der Verdauung, die Verringerung des Appetits und die Belebung des Körpers. Zu den Vorteilen des ätherischen Rosmarinöls gehören die Unterstützung der Gesundheit von Haar und Haut, das Wohlbefinden des Nervensystems, die Unterstützung des Kreislaufsystems und die Unterstützung der Muskeln. Dem ätherischen Myrrhenöl wird eine antivirale, antimykotische, antibakterielle und entzündungshemmende Wirkung nachgesagt.
Neben den physischen Vorteilen ätherischer Öle werden auch eine Reihe von emotionalen und psychologischen Vorteilen vermutet. Vor allem Aromatherapeuten glauben im Allgemeinen, dass die Aromen vieler ätherischer Öle tiefgreifende Veränderungen der mentalen und emotionalen Zustände bewirken können. Das ätherische Lavendelöl wird seit langem für seine angeblich beruhigenden Eigenschaften geschätzt. Es wird angenommen, dass die Vorteile des ätherischen Rosenöls geistige Stimulation und verbesserte Stimmung umfassen. Die Vorteile von Baldrianöl sollen helfen, den Körper zu beruhigen und die Emotionen auszugleichen.