Kosmetika bestehen aus einer Reihe von Rohstoffen, die zusammen zu einem Endprodukt verarbeitet werden. Die genauen Inhaltsstoffe unterscheiden sich von Produkt zu Produkt, aber die Arten der Rohstoffe sind in der Regel gleich. Diese verschiedenen Typen umfassen Wirkstoffe, ästhetische Ergänzungen und Materialien, die die Produktverwendung beeinflussen. Verdünnungsmittel, Stabilisatoren und Stellmittel sind ebenfalls typische Rohstoffe für Kosmetika, ebenso wie Inhaltsstoffe, die die Herstellung erleichtern und den Vermarktungswert steigern.
Die erste Art von Rohstoffen für Kosmetika ist der Wirkstoff. Dies sind die Materialien, die das Produkt funktionieren lassen oder seinen funktionalen Zweck erfüllen. Diese Materialien umfassen Feuchtigkeitscremes, Conditioner und Reinigungsmittel. Antioxidantien und Farbstoffe gehören ebenso zu dieser Kategorie wie Peelings und Weichmacher.
Ein weiterer Hauptbestandteil sind ästhetische Materialien. Diese sind in einem Kosmetikum enthalten, um es für den Verbraucher optisch ansprechender zu machen. Sie verbessern auch die Haptik und den Geruch des Produkts. Dazu gehören Verdickungsmittel wie Tapiokastärke, Farbe und Duftstoffe. Ein weiteres Beispiel sind Einschlüsse wie Jojoba-Perlen, die einem Produkt sowohl Funktion als auch optische Wirkung verleihen.
Eine dritte Art von Rohstoffen für Kosmetika sind solche, die die Art und Weise, wie ein Verbraucher ein Produkt verwendet, beeinflussen. Beispielsweise werden Shampoos Tenside wie Ammoniumlaurylsulfat zugesetzt, um den gewünschten Schaum zu erzeugen. Komponenten wie Glycerin werden verwendet, um Produkten eine glatte, physikalisch ansprechende Textur zu verleihen.
Außerdem werden Kosmetika Verdünnungsmittel zugesetzt, um die Textur zu verbessern und die Konzentration der Wirkstoffe zu reduzieren, wodurch sowohl die Produktionskosten als auch das Risiko von Hautirritationen minimiert werden. Beispiele hierfür sind Wasser, Öle und Pulver wie Talkum. Dieses Material macht in der Regel den größten Anteil der Inhaltsstoffe von Kosmetika aus.
Auch Kosmetika benötigen Stabilisatoren. Diese tragen dazu bei, dass sich das Produkt nicht trennt, und tragen zur Konservierung und Erhöhung der Haltbarkeit bei. Zu diesen Rohstoffen für Kosmetika zählen Emulgatoren, Antioxidantien und Konservierungsstoffe wie Kaliumsorbat. Polymere und Chelatoren gelten auch als Stabilisatoren.
Um ein konsistentes Produkt herzustellen, müssen Zutaten hinzugefügt werden, um die Rezeptur so anzupassen, dass jedes Mal das gleiche Produkt hergestellt wird. Mittel werden benötigt, um den pH-Wert, die Farbe und die Viskosität von Produkten einzustellen. Ein Beispiel dafür ist Natriumbicarbonat, ein alkalisches Material, das verwendet wird, um den pH-Wert einzustellen. Auch Produktionshilfsmittel wie Propylenglykol und Polysorbat werden eingesetzt, um die Batch-Produktion effizienter zu gestalten.
Die endgültigen Rohstoffe für Kosmetika sind diejenigen, die hauptsächlich für die Vermarktung des Produkts verwendet werden. Diese Zutaten sind normalerweise austauschbar, um mit den aktuellen Trends Schritt zu halten. Die Materialien werden mit erheblichen Vorteilen beworben, sind aber möglicherweise nur ein sehr kleiner Teil des Endprodukts. Beliebte Beispiele hierfür sind Kräuter-, Frucht- und Pflanzenextrakte.