Ein „goldenes Hallo“ bezieht sich auf monetäre und andere Anreize, die angeboten werden, um einen Geschäftsführer oder Mitarbeiter davon zu überzeugen, eine Position bei einem Unternehmen zu verlassen und sich bei einem anderen anzumelden. Goldene Hallo-Pakete, die hochkarätigen Führungskräften angeboten werden, können Millionen von Dollar wert sein. Im Jahr 2010 zahlte Nokia mehr als 6 Millionen US-Dollar (USD), um den ehemaligen Microsoft-Manager Stephen Elop auf eine Position als CEO bei Nokia zu locken.
Erfolgreiche Führungskräfte von konkurrierenden Firmen wegzulocken, geschieht mit der Überzeugung, dass ein Wettbewerber eine erfahrene Führungskraft verlieren wird und das Unternehmen, das den Anreiz bietet, einen Vorteil gewinnt, indem es dieselbe erfahrene Person an Bord holt. Das goldene Hallo ist ein Beweis für die Überzeugung, dass talentierte Führung in der Vorstandsetage entscheidend ist, um einen Wettbewerbsvorteil zu erzielen und zu erhalten. Unternehmen können auch Mitarbeiter abwerben, die über gefragte Fähigkeiten verfügen. Dies kann unabhängig davon geschehen, ob diese Unternehmen im gleichen Marktsektor konkurrieren. Die Fähigkeiten des Einzelnen können viel mehr wert sein als die Anreize, die im goldenen Hallo geboten werden.
Anreize, die sowohl Mitarbeitern als auch Unternehmensleitern angeboten werden, die für Wettbewerber arbeiten, sind nicht ausschließlich großen Unternehmen vorbehalten. Eine Person kann auch aufgrund des Wertes der Beziehungen eingestellt werden, die die Person innerhalb einer Branchennische aufgebaut hat. Zum Beispiel kann ein Automobilverkäufer eine umfangreiche Liste früherer Kunden haben und das aufgelaufene Beziehungskapital in das neue Unternehmen einbringen. Unternehmen der Finanzbranche bieten häufig goldene Hallos an, in der Hoffnung, auf die Expertise eines Finanzexperten mit nachgewiesener Erfolgsbilanz in der Anlagestrategie oder der Vertriebsfähigkeit zurückgreifen zu können.
Ein goldenes Hallo-Angebot ist im Technologiebereich relativ häufig. Dies ist auf die Schnelligkeit des technologischen Fortschritts und den intensiven Wettbewerb um innovative Produkte auf den Markt zurückzuführen. Die Erfahrung einer Führungskraft mit erfolgreicher Innovationsbilanz zu nutzen, kann es einem Unternehmen ermöglichen, neue Marktanteile zu erobern und der Konkurrenz voraus zu sein.
Ein goldener Handschlag, oder auch goldener Fallschirm genannt, bezieht sich auf eine vertragliche Verpflichtung eines Unternehmens, bei einer Kündigung eine Entschädigung für Führungskräfte oder Mitarbeiter zu zahlen. Dies wird auch als Kündigung oder Abfindung bezeichnet. Ein goldener Handschlag kann ausgehandelt werden, wenn die Person eingestellt wird, oder er kann durch die Unternehmenspolitik festgelegt werden. Ein goldener Stiefel bezieht sich auf Anreize, die einem Mitarbeiter angeboten werden, der sich für einen vorzeitigen Ruhestand entscheidet, und kann verwendet werden, um die Zahl der erzwungenen Entlassungen zu verringern, wenn Unternehmen gezwungen sind, sich zu verkleinern.