Disintermediation ist die Strategie zur Beseitigung des Zwischenhändlers, wenn es um eine Lieferkette, einen Markt oder einen Prozess geht. Die Idee ist, dass es möglich ist, durch Entfernen des Vermittlers aus dem Bild die damit verbundenen Kosten zu reduzieren und möglicherweise die Erledigung aller mit dem Prozess verbundenen Aufgaben zu beschleunigen. Dadurch profitieren sowohl der Auftraggeber der Aufgabe als auch der Empfänger von der direkten Interaktion.
Das Konzept der Disintermediation kann auf verschiedene Weise angewendet werden. Eine Anwendung, die immer beliebter wird, betrifft die Finanzmärkte. Dies ist zum Teil auf den Trend zurückzuführen, Kapital durch den Kauf und Verkauf von Wertpapieren zu beschaffen, anstatt einfach über eine Bank oder ein anderes Kreditinstitut zu gehen. Der Kreditnehmer entscheidet sich für den Verkauf von Wertpapieren, anstatt sich für eine Art von Kreditvereinbarung an eine Bank zu wenden. Der Kreditnehmer kann beispielsweise eine Anleihe begeben und die Anleihen direkt an Anleger verkaufen, um das erforderliche Kapital zu beschaffen. Dies schafft eine direkte Kommunikationsverbindung zwischen dem Emittenten der Anleihe und den Inhabern der Anleihe, wodurch die Notwendigkeit eines Intermediärs überflüssig wird.
Die Initiierung der Entfernung eines Zwischenhändlers aus dem Einzelhandel ist auch ein Beispiel dafür, wie die Desintermediation sowohl dem Hersteller als auch dem Verbraucher zugute kommen kann. Anstatt Produkte über Großhändler zu verkaufen, die die vom Hersteller angegebenen Großhandelspreise auf einen höheren Einzelhandelspreis aufschlagen, reicht der Hersteller den Großhandelspreis einfach direkt an den Verbraucher weiter. Der Hersteller verdient noch Geld, muss sich aber nicht mit langfristigen Verträgen mit Großhändlern auseinandersetzen. Verbraucher profitieren, weil sie durch die Bestellung direkt beim Hersteller Zugang zu günstigeren Preisen für begehrenswerte Waren haben.
Disintermediation kann auch auf die Organisation der persönlichen Finanzen angewendet werden. Ein Anleger kann sich beispielsweise dafür entscheiden, Vermögenswerte, die auf einem niedrig verzinsten Konto gehalten werden, zu entfernen und die Mittel zum Kauf von Wertpapieren zu verwenden, die wahrscheinlich eine höhere Rendite abwerfen. Während sich der Anleger wahrscheinlich nicht auf Wertpapiere mit hoher Volatilität einlässt, würde der direkte Kauf einer Anleihe tendenziell eine höhere Rendite erzielen, als das Geld auf einem traditionellen Sparkonto anzulegen.
Obwohl die Disintermediation eine Reihe von positiven Aspekten hat, gibt es Situationen, in denen die Anwesenheit eines Intermediärs äußerst vorteilhaft ist. Unternehmen, die keine Ressourcen für die Abwicklung individueller Kundenbestellungen aufwenden möchten, ziehen es vor, ihre Produkte über Großhändler zu vermarkten. In ähnlicher Weise kann ein Unternehmen, das nicht die erforderlichen Ressourcen für die Emission und Verwaltung einer Anleihe aufwenden möchte, entscheiden, dass die Aufnahme eines Bankdarlehens insgesamt das beste Mittel zur Beschaffung des erforderlichen Kapitals ist.