Ein Unternehmen mit Gemeinschaftsinteresse oder CIC ist eine spezifische und definierte Art von Unternehmen im Vereinigten Königreich. Er soll Unternehmen abdecken, die zum Wohle der Allgemeinheit arbeiten wollen, aber nicht gemeinnützig sind. Es bringt mehrere Vorteile und ist gleichzeitig flexibler als die Regel für Wohltätigkeitsorganisationen. Der Begriff kann in anderen Ländern verwendet werden, hat jedoch nicht unbedingt die gleichen rechtlichen Auswirkungen.
Eine Organisation würde es in der Regel vorziehen, eine Gesellschaft im Interesse der Gemeinschaft zu sein, anstatt eine traditionelle Gesellschaft mit beschränkter Haftung zu sein, um ihre Vermögenswerte zu schützen. Bei einem traditionellen Unternehmen wird normalerweise erwartet, dass das Management Vermögenswerte nutzt und sogar verkauft, um den Gewinn zu maximieren; in einigen Setups kann dies ein obligatorisches Ziel sein. Bei einem CIC bedeuten die Regeln, dass Vermögenswerte in der Regel nicht auf die Eigentümer oder Aktionäre übertragen werden können. Wenn Vermögenswerte verkauft werden, müssen diese zu einem marktgerechten Preis verkauft und der Erlös für die sozialen Ziele des Unternehmens verwendet werden. Wird eine Gesellschaft von öffentlichem Interesse aufgelöst, muss ihr Vermögen auf eine andere Gesellschaft mit ähnlichen Zielen übertragen werden.
Der Hauptvorteil der Führung eines gemeinnützigen Unternehmens im Gegensatz zu einer Wohltätigkeitsorganisation besteht darin, dass die Qualifikationskriterien viel schwächer sind. Es gibt eine breitere Palette von Aktivitäten und Zielen, die ein Unternehmen für den CIC-Status qualifizieren können. Ein CIC hat auch viel mehr Flexibilität in Bezug auf sein Verhalten als eine Wohltätigkeitsorganisation. Zum Beispiel muss es nicht so streng sein, zu begründen, dass eine bestimmte Entscheidung oder Richtlinie den erklärten Zielen der Organisation entspricht. Der größte Nachteil ist, dass ein CIC nicht die gleichen Steuervorteile wie eine Wohltätigkeitsorganisation erhält.
Es gibt einige spezifische Einschränkungen für die Gründung eines Unternehmens von Gemeinschaftsinteresse, das nicht als Wohltätigkeitsorganisation gilt. Wie zu erwarten ist, kann es keine illegalen Aktivitäten ausführen. Anders als ein traditionelles Unternehmen kann es nicht mit der Absicht gegründet werden, einem besonders schmalen Kreis der Gesellschaft zu dienen. Sie kann keine politisch motivierte Tätigkeit ausüben.