Eine Gruppeneinkaufsorganisation oder GPO ist ein Zusammenschluss von Einzelpersonen oder Unternehmen, die Ressourcen bündeln, um Rabatte von Lieferanten von Waren und Dienstleistungen auszuhandeln. Obwohl es vor allem in der Gesundheitsbranche üblich ist, bedienen Gruppeneinkaufsorganisationen die gesamte Palette von Waren und Dienstleistungen. Von Lebensmitteln bis hin zu Elektronik finden die Menschen niedrigere Kosten, wenn die Kaufkraft erhöht wird.
Die einfachste Form einer Einkaufsgemeinschaft wird als Genossenschaft bezeichnet. Der Begriff steht für kooperativ und bezieht sich auf Einzelpersonen, die sich zusammengeschlossen haben, um einen bestimmten Artikel oder eine Gruppe von Artikeln zu kaufen. Ein Beispiel könnte eine Gruppe von Landwirten sein, die sich zusammentun, um bessere Preise für Saatgut oder landwirtschaftliche Geräte auszuhandeln. Dieses Konzept wird als kollektive Kaufkraft bezeichnet.
In großem Maßstab können sich Unternehmen zusammenschließen, um Waren oder Dienstleistungen zu deutlich geringeren Kosten zu erwerben, als sie es alleine könnten. Ein kleines Unternehmen kann beispielsweise einer Einkaufsorganisation im Gesundheitswesen beitreten und dadurch bessere Tarife für die Krankenversicherung erhalten. Diese größere, vereinte Gruppe von Mitgliedern kann sich an Gesundheitsdienstleister wenden, um bessere Preise für Gesundheitspakete auszuhandeln. Die Kosten für die Mitgliedschaft amortisieren sich in den Ersparnissen, die dem Kleinunternehmen zur Verfügung stehen. Ein Unternehmen sollte die Kosten im Vergleich zum Nutzen analysieren, bevor es einer Einkaufsorganisation beitritt.
Eine Gruppeneinkaufsorganisation kann horizontal oder vertikal sein und sich auf das Marktsegment der zum Kauf verfügbaren Waren und Dienstleistungen beziehen. Eine vertikale Gruppeneinkaufsorganisation konzentriert sich ausschließlich auf eine Branche, während eine horizontale Gruppeneinkaufsorganisation versucht, die meisten Rabatte von den meisten Waren und Dienstleistungen auf einem breiten Markt zu erhalten.
Die Kosten für die Verwaltung einer Sammeleinkaufsorganisation werden entweder in Form von Provisionen oder Rabatten erhoben oder können in Form von Mitgliedsbeiträgen an den Verbraucher weitergegeben werden. Auf diese Weise trägt weder eine Einzelperson noch ein Unternehmen die Verwaltungslast. Bei gemeinnützigen Einkaufsgemeinschaften werden die Rabatte größtenteils oder vollständig an den Endverbraucher weitergegeben.
Obwohl die Mitgliedschaft in einer Einkaufsgemeinschaft relativ neu ist, gibt es das Konzept selbst schon seit Jahrhunderten. Im Laufe des 1900. Jahrhunderts ist die Idee des Volumenkaufs, um Geld zu sparen, ins Unermessliche gewachsen, da große Lagerhäuser den Volumenkauf zu einer gemeinsamen Erfahrung gemacht haben. Bei Anwendung auf Milliarden-Dollar-Märkte und Millionen-Dollar-Kunden können sich die Einsparungen schnell summieren.