Engagement Letters sind sehr gebräuchliche Instrumente, die als Verträge für Dienstleistungen zwischen Gruppen fungieren. Steuerberater, Rechtsanwälte und andere dienstleistungsorientierte Berufe stellen den Mandanten diese Dokumente zur Verfügung. Die Einzelheiten jedes Verpflichtungsschreibens sind unterschiedlich, enthalten jedoch im Allgemeinen vier verschiedene Vertragsbestandteile.
Der erste Teil von Auftragsschreiben befasst sich immer mit den Dienstleistungen, die für den Kunden erbracht werden. Abhängig vom Aussteller des Schreibens kann es alles vorschreiben, von einem Buchhalter, der eine Prüfung der spezifischen Konten eines Kunden durchführt, bis hin zu etwas offenerem, wie z. B. einem Anwaltsvertrag. In diesem Teil des Schreibens werden normalerweise auch die spezifischen Verantwortlichkeiten aufgeschlüsselt, beispielsweise welche Aufgaben der Prüfer ausführen wird und welche Ergebnisse oder Berichte dem Kunden gegebenenfalls zur Verfügung gestellt werden.
Der zweite Teil von Auftragsschreiben befasst sich normalerweise mit spezifischen Vorbehalten in Bezug auf die zu erbringenden Verantwortlichkeiten und Dienstleistungen. Hier erläutert der Briefaussteller mögliche Einschränkungen bei der Leistungserbringung und die möglichen Folgen. Ein Beispiel ist eine Wirtschaftsprüfungsgesellschaft, die angibt, dass sie für einen bestimmten Zeitraum Zugriff auf Aufzeichnungen benötigt oder die Durchführung ihrer Prüfung nicht garantieren kann. Die Lieferzeit dieser Dienstleistungen, bekannt als Frist, wird ebenfalls in diesem Abschnitt behandelt. Es macht die Zeiterwartungen für beide Parteien deutlich und erkennt an, dass die Nichteinhaltung dieser Frist einen Vertragsbruch darstellt.
Die Kundenbetreuung ist fest im dritten Abschnitt der meisten Verpflichtungsschreiben aufgeführt. In diesem Abschnitt soll angegeben werden, welche Unterstützung der Kunde dem Aussteller des Schreibens gegebenenfalls leisten soll. Dies umfasst viele Aufgaben, bezieht sich jedoch normalerweise auf das Ausfüllen von Papierkram oder die Eröffnung von Konten. In diesem Abschnitt wird normalerweise angegeben, dass eine Gebühr erhoben wird, wenn der Kunde diese Verantwortlichkeiten nicht erfüllt. Dies ist auch der Teil des Schreibens, der sich an alle externen Auftragnehmer richtet, die benötigt werden, z. B. einen Gutachter, der den Wert des Vermögens des Kunden für eine Anwaltskanzlei bestimmt, die die Scheidung des Kunden bearbeitet.
Schließlich ist ein Haftungsausschluss, der die Absicht des Emittenten angibt, seine Pflichten nach bestem Wissen und Gewissen zu erfüllen, Bestandteil des vierten Abschnitts. Die Gebühr für diesen Service ist ebenfalls aufgeführt. Am Ende des Auftragsschreibens werden alle beteiligten Parteien die Unterlagen zum Abschluss des Vertrages unterschreiben und datieren.