Ein Unternehmer kann ein Sklave vieler Herren sein: Während er Aktionäre beeindrucken und ein finanziell erfolgreiches Unternehmen aufbauen möchte, ist es ihm vielleicht auch wichtig, Ausbeutung zu vermeiden, Fairness zu gewährleisten und eine ethisch einwandfreie Organisation aufzubauen. Ethische Geschäftsentscheidungen zu treffen kann sehr schwierig sein, da viele ethische Fragen komplex sind und es keine einfache Antwort gibt. Darüber hinaus haben verschiedene Menschen unterschiedliche ethische Überzeugungen, was bedeutet, dass ethische Geschäftsentscheidungen ein sehr persönlicher Prozess sein können. Unabhängig vom persönlichen Ethikkodex gibt es einige grundlegende Schritte, die helfen können, ethische Geschäftsentscheidungen zu treffen, einschließlich der Schaffung eines klaren ethischen Standpunkts für das Unternehmen, der Prüfung der Ergebnisse aller möglichen Optionen und der Bitte um Rat von vertrauenswürdigen ethischen Quellen.
Die Erstellung eines auf Ethik basierenden Leitbilds für ein Unternehmen oder sogar für einen einzelnen Mitarbeiter kann ein wichtiger Schritt sein, um ethische Geschäftsentscheidungen zu treffen. Eine Person muss wissen, wo sie in Bezug auf ethische Fragen steht, und die Erstellung einer Liste von Grundwerten kann dazu beitragen, diese Liste in allen Geschäftsentscheidungen fest zu verankern. Für manche könnte zum Beispiel die Beteiligung an umweltverträglichen Praktiken ein primärer Kernwert sein. Für andere könnte die Gewährleistung eines diskriminierungsfreien Arbeitsplatzes ebenso wichtig sein. Das Erstellen einer tatsächlichen schriftlichen Liste kann als Erinnerung an diese wichtigen Werte dienen, wenn Sie vor einer schwierigen Geschäftsentscheidung stehen.
Um ethische Geschäftsentscheidungen zu treffen, ist es wichtig, jede mögliche Lösung auf ethische Stärken und Schwächen zu untersuchen. Einige Überlegungen, die während dieses Prozesses zu berücksichtigen sind, könnten sein, ob eine Lösung gegen Gesetze oder Vorschriften verstößt, ob sie die Rechte einer Person oder Gruppe verletzt, ob die Lösung mit den Grundwerten in Konflikt steht und ob sie nur wenigen oder vielen Menschen zugute kommt. Obwohl jede ethische Entscheidung unterschiedliche Einzelheiten beinhaltet, kann die Schaffung eines allgemeinen Fragenrahmens, der in jeder Situation verwendet werden kann, einem Unternehmer helfen, eine Strategie für den zukünftigen Umgang mit diesen Problemen zu entwickeln.
Ein Test dafür, ob eine Geschäftsentscheidung ethisch ist, besteht darin, ob der Entscheidungsträger sich wohl dabei fühlt, seine Entscheidung einer vertrauenswürdigen ethischen Quelle zu erklären. Dies kann seine oder ihre Mutter sein, ein spiritueller Führer, ein Geschäftsmann, der für seinen tadellosen Sinn für Ethik bekannt ist, oder sogar ein Professor. Es ist nicht unbedingt erforderlich, dass der Entscheidungsträger buchstäblich um Rat bittet, insbesondere wenn er oder sie den Charakter der ethischen Quelle gut kennt. Wenn es schwierig oder unmöglich ist, einer vertrauenswürdigen ethischen Quelle die Gründe für eine Geschäftsentscheidung zu erklären, ohne sich zu schämen oder einen Mentor zu enttäuschen, kann dies ein Zeichen dafür sein, dass die Entscheidung auch gegen die persönliche Ethik verstößt.