Wirtschaftliche Intervention ist, wenn die Regierung einer Nation Maßnahmen ergreift, um die Wirtschaft aus politischen Gründen zu verändern. In einer freien Marktwirtschaft haben Einzelpersonen und Unternehmen die Möglichkeit, im eigenen Interesse zu handeln. Das Eigentum an Eigentum wird von den Gerichten geschützt, so dass Einzelpersonen sich keine Sorgen über den Verlust ihrer Güter an andere Personen machen müssen. Umfangreiche wirtschaftliche Interventionen werden zu einer gemischten Wirtschaft führen, in der Regierungsbehörden eine überdurchschnittliche Rolle bei der Wirtschaftsplanung des Landes spielen werden.
Wirtschaftsplanung ist der Versuch einer Nation, innerhalb ihrer Grenzen ein Gefühl der Gleichheit unter den Bürgern zu schaffen. Zu den Arten der wirtschaftlichen Intervention oder Planung gehören Mindestlohngesetze, die Möglichkeit, Arbeitnehmer gewerkschaftlich zu organisieren, Preiskontrollen, Zölle oder Einfuhrquoten sowie Steuerabzüge oder -gutschriften. Regierungen nutzen diese Pläne oft, um eine Wirtschaft ohne unlauteren Wettbewerb zu schaffen, d. h. die Unfähigkeit eines Einzelnen, denselben wirtschaftlichen Wohlstand wie ein anderer zu erreichen. Harte wirtschaftliche Interventionen führen oft zu einer zentral geplanten Wirtschaft, wie in sozialistischen oder kommunistischen Gesellschaften. Diese Volkswirtschaften verlassen sich auf ihre Regierung, um die Wirtschaft nach Bedarf zu lenken und die Zuweisung von Ressourcen zu bestimmten Zwecken bereitzustellen.
Freie Marktwirtschaften erleben oft ein Konzept, das als Konjunkturzyklus bekannt ist. Dies ist eine natürliche Periode der Expansion und Kontraktion, die auf Veränderungen in einer freien Marktwirtschaft basiert. Expansion tritt auf, wenn die Verbrauchernachfrage nach bestimmten Waren oder Dienstleistungen steigt. Eine groß angelegte Expansion führt oft zum Wachstum des Bruttoinlandsprodukts eines Landes, das die Summe aller im Land hergestellten Produkte ist. Schrumpfung tritt auf, wenn die Nachfrage sinkt oder Ressourcen knapp werden, wodurch das Angebot an Gütern, die von Unternehmen produziert werden, sinkt. Obwohl diese Kontraktionen natürlich sind, können sie die wirtschaftlichste Intervention einer Regierung nach sich ziehen.
Regierungen versuchen oft, während wirtschaftlicher Kontraktionen Politik zu machen, um den Schlag der wirtschaftlichen Not abzumildern. Der freie Markt wird sich jedoch im Allgemeinen selbst korrigieren, auch wenn dies möglicherweise nicht so schnell geschieht, wie es der Einzelne wünscht. Darüber hinaus werden während einer wirtschaftlichen Intervention eingeführte Maßnahmen weiterhin bestehen, nachdem sich die Wirtschaft selbst korrigiert hat, was zu zusätzlichen Regeln für Unternehmen und Einzelpersonen führt, die in der Wirtschaft einzuhalten sind. Dies fällt in die Theorie der unbeabsichtigten Folgen, bei der ein Eingriff einer Regierung – obwohl gut gemeint – eine Wirkung hat, die die Wirtschaft in der Zukunft behindert. Einzelpersonen können diese Intervention jedoch bevorzugen, wenn sie ein sozial verantwortlicheres Umfeld fördert, unabhängig von den Kosten für die Unternehmen.