Das Gesetz des Einheitspreises ist eine wirtschaftswissenschaftliche Theorie, wonach identische Güter nach Berücksichtigung des Wechselkurses in verschiedenen Ländern gleich bewertet werden sollten, solange der Markt effizient ist. Wenn sich die Preise unterscheiden und die Leute Arbitragemöglichkeiten nutzen, treiben ihre Handlungen die Preise an, um sie am Ende auszugleichen. Radikal unterschiedliche Preise sind ein Indikator für Marktineffizienz oder besondere Umstände.
Nach dem Gesetz des einen Preises suchen Käufer den niedrigsten Preis, während Verkäufer den höchsten Preis suchen, und da sich die beiden in der Mitte treffen müssen, sollten die Preise, insbesondere an den Finanzmärkten, ähnlich sein. Aktien, die auf einem Markt gehandelt werden, sollten beispielsweise auf einem anderen Markt zu einem ähnlichen Preis gehandelt werden. Wenn die Leute auf einem anderen Markt unterschiedliche Preise kennen, werden sie sich zu den Preisen hingezogen, die ihren Interessen am besten entsprechen. Dies ändert das Angebot oder die Nachfrage auf einem Markt und führt somit zu einer Preisanpassung.
Bei Waren muss das Gesetz des Einheitspreises auch die Transportkosten einbeziehen. In diesem Fall wäre zu erwarten, dass sich der Preis für eine Ware an zwei verschiedenen Standorten aufgrund der Transportkosten unterscheidet. Wenn der Preis um mehr als diesen Wert abweicht, ist dies ein Zeichen für einen Schwellenmarkttrend, wie z. Menschen können unterschiedliche Werte ausnutzen, um Arbitrage zu betreiben, indem sie auf Preisunterschiede angewiesen sind, um Gewinn zu erzielen.
Dieses ökonomische Konzept ist eng mit der Kaufkraftparität verknüpft. Auf gleichen, effizienten Märkten sollten Menschen überall auf der Welt nach Berücksichtigung von Wechselkursen und Inflationsraten Waren zum gleichen Preis kaufen können. Eine Tasse Kaffee zum Beispiel sollte gleich viel kosten, egal wo jemand sie konsumiert. Dass dies nicht oft der Fall ist, ist nicht unbedingt ein Verstoß gegen das Gesetz. Stattdessen ist es ein Spiegelbild von Menschen, die aufgrund unvollständiger Informationen oder anderer Ungleichheiten auf einem Markt handeln. In einem Land, in dem die Nachfrage nach Kaffee hoch ist oder höhere Preise toleriert werden, werden beispielsweise die Preise steigen.
Personen, die im internationalen Handel tätig sind, müssen bei der Vorbereitung von Geschäften und bei der Arbeit mit Preisen in verschiedenen Ländern das Gesetz des einheitlichen Preises berücksichtigen. Wechselkurse ändern sich schnell und regelmäßig, sodass Preise und Werte regelmäßig neu berechnet werden müssen, und Märkte können sich auch plötzlich ändern, was Preisunterschiede und Möglichkeiten für Personen in Positionen schafft, darauf zu reagieren.