Eine Zeitstudie ist eine Analyse des Produktionsprozesses, die darauf abzielt, die Effizienz zu verbessern, indem Produktionsbereiche identifiziert werden, in denen Zeit verschwendet wird. Es kann von einer auf solche Studien spezialisierten Firma durchgeführt oder von Mitarbeitern eines Unternehmens geleitet werden. Zeitstudien können Verschwendung reduzieren und den Produktionsprozess rationalisieren, damit er schneller vergeht. Unternehmen jeder Art und Größe können Effizienzstudien nutzen, um ihre Leistung zu verbessern.
Der erste Schritt in einer Zeitstudie besteht darin, den Prozess in eine Reihe von diskreten Einheiten zu zerlegen, die unabhängig voneinander untersucht werden können. Der Administrator der Studie analysiert den gesamten Prozess, um die Schritte auszuwählen, und betrachtet dann jeden Schritt einzeln. Dazu gehört die Untersuchung, wie Schritte ausgeführt werden, das Identifizieren unnötiger Bewegungen und Aktivitäten, die während jedes Schritts auftreten, und das Timing der optimalen Ausführung jedes Schritts.
Ein anderer Begriff für eine Zeitstudie ist eine Zeit- und Bewegungsstudie, in Bezug auf die Tatsache, dass die bei jedem Schritt ausgeführten Bewegungen ebenfalls untersucht werden. Nachdem der gesamte Prozess gründlich studiert wurde, kann ein Bericht erstellt werden, in dem Schwachstellen aufgezeigt und Verbesserungsvorschläge gemacht werden. Verbesserungen können die Umschulung von Mitarbeitern, das Verschieben von Teilen des Prozesses, das Ersetzen von Geräten und andere Schritte umfassen, um den Zeitaufwand in jeder Phase des Prozesses zu reduzieren. Die Zeitstudie kann auch eine Metrik für die anschließende Leistungsbewertung enthalten, um festzustellen, ob das Unternehmen seine Ziele erreicht oder nicht.
Das Konzept der Zeitstudie stammt aus der Zeit um die Jahrhundertwende, als sich Arbeitsplätze immer mehr wiederholen und mechanisieren. Studien wurden verwendet, um Bereiche des Herstellungsprozesses zu identifizieren, die einer Verbesserung bedürfen, und um die Effizienz der Mitarbeiter zu steigern. Eine Reihe früher Pioniere in der Fertigungswelt waren an der Rationalisierung von Produktionsprozessen und der Entwicklung von Methoden zur Bewertung von Montagelinien und Arbeitsumgebungen beteiligt.
Neben dem Einsatz in der Wirtschaft können Zeitstudien auch in anderen Bereichen eingesetzt werden. Studenten stellen manchmal fest, dass das Aufteilen des Lernens in einzelne Aufgaben und das Studieren des Prozesses ihnen helfen kann, effektiver zu lernen. Ebenso können Sportler eine Variation der Zeitstudie verwenden, um ihre Trainingsroutinen zu analysieren und nach Bereichen zu suchen, in denen sie von einer Verbesserung profitieren könnten. Die gleichen Techniken, die in Büros und am Fließband funktionieren, können auf andere Aktivitäten im Leben angewendet werden.