Technologische Arbeitslosigkeit ist ein Begriff, der verwendet wird, um den Mangel oder den Verlust von Arbeitsplätzen aufgrund von technologischen Veränderungen oder Innovationen zu beschreiben. Diese Art von Arbeitslosigkeit entsteht typischerweise dadurch, dass Arbeitnehmer entweder durch Maschinen ersetzt werden oder ihre Arbeit erleichtert wird und weniger Arbeitnehmer für die gleiche Aufgabe benötigt werden. Obwohl die technologische Arbeitslosigkeit seit der Industriellen Revolution ein allgemeines Problem darstellt, ist sie seit den 1980er Jahren und der Anerkennung von Ländern wie den Vereinigten Staaten, die ein „arbeitsloses Wachstum“ verzeichnen, zu einem immer wichtigeren Problem mit realen Konsequenzen in der westlichen Welt geworden.
Von vielen Ökonomen als Teil der „strukturellen Arbeitslosigkeit“ betrachtet, kann die technologische Arbeitslosigkeit isoliert auftreten oder als Teil eines größeren Arbeitslosigkeitstrends auftreten. Strukturelle Arbeitslosigkeit ist aus Sicht der Ökonomen eine der fünf Hauptformen der Arbeitslosigkeit und umfasst im Allgemeinen jede Art von Arbeitslosigkeit, bei der die Arbeitsuchenden nicht ausreichend qualifiziert oder nicht bereit sind, die möglicherweise bestehenden Beschäftigungsmöglichkeiten zu besetzen. Diese Art der Arbeitslosigkeit tritt im Allgemeinen bei Langzeitarbeitslosigkeit auf, und obwohl die Zahl der Arbeitssuchenden der Zahl der verfügbaren Arbeitsplätze entsprechen kann, sind die Arbeitslosen nicht ausreichend qualifiziert, um die Bedürfnisse und Pflichten dieser Arbeitsplätze zu erfüllen.
Die technologische Arbeitslosigkeit ist oft ein Aspekt der strukturellen Arbeitslosigkeit, da die Arbeitnehmer möglicherweise feststellen, dass der Arbeitsplatz, den sie gerade hatten, durch eine Maschine oder einen Computer ersetzt wurde und sich die gesamte Branche unwiderruflich verändert hat. Dies kann dazu führen, dass arbeitslose Arbeitssuchende feststellen, dass jede frühere Beschäftigungsmöglichkeit verschwunden ist, vielleicht weil die gesamte Branche die technologischen Veränderungen übernommen hat, die ihre Position inexistent gemacht haben. In solchen Situationen raten Politiker und Wirtschaftsexperten Arbeitssuchenden oft dazu, sich stattdessen einer Ausbildung zuzuwenden, da oft neue Fähigkeiten und Kenntnisse erforderlich sind, um die Belegschaft wiederzubeleben.
Eines der größten potentiellen Probleme der technologischen Arbeitslosigkeit ist der in den Industrienationen noch etwas jüngere Trend, der als „jobless growth“ bezeichnet wird. Arbeitsloses Wachstum ist die Verbesserung der Unternehmen und des Finanzsektors eines Landes mit höheren Gewinnen und größerem finanziellen Erfolg, aber ohne die Schaffung von Arbeitsplätzen. Dies kann oft zu einer spürbaren finanziellen Erholung führen, jedoch ohne spürbare Schaffung neuer Arbeitsplätze zur Senkung der Arbeitslosenquote. Die technologische Arbeitslosigkeit kann einen so massiven Paradigmenwechsel am Arbeitsplatz bedeuten, dass die Menschen völlig unfähig sind, den Wandel einer Branche zu bewältigen, und diejenigen, die keine Anpassungsmöglichkeiten finden, in Langzeitarbeitslosigkeit geraten können.