Kleinere Unternehmen, die ihre Belegschaft erweitern möchten, mögen sich mit der technischen Seite des Einstellungsprozesses wohlfühlen, aber nicht mit der Personalseite. Unternehmer sind oft überfordert mit all der Gehaltsabrechnung, Buchführung und Zusatzleistungen, die neu eingestellte Mitarbeiter begleiten. Eine beliebte Lösung für dieses Problem ist die Praxis der Arbeitnehmerüberlassung.
Die Arbeitnehmerüberlassung ähnelt der Einstellung von Zeitarbeitern, der Hauptunterschied liegt jedoch in der Dauerhaftigkeit. Ein Unternehmen, das diesen Prozess verfolgen möchte, wendet sich zunächst an eine professionelle Beschäftigungsorganisation (PEO), um seinen besonderen Beschäftigungsbedarf zu besprechen. Der PEO oder eine andere Leiharbeitsfirma könnte ein Vorstellungsgespräch zur Einstellung neuer Mitarbeiter einrichten oder die Verantwortung für bestehende Mitarbeiter übernehmen. Das Unternehmen kann weiterhin am Einstellungsverfahren teilnehmen, aber alle eingestellten Mitarbeiter werden offiziell für die Leasinggesellschaft arbeiten.
Für viele Arbeitnehmer ist der Wechsel vom Stammbetrieb zu einer Arbeitnehmerüberlassung finanziell tatsächlich günstiger. Da ein typischer PEO eine große Anzahl von Mitarbeitern aus zahlreichen Unternehmen betreut, können zukünftige Krankenversicherungen und andere Leistungen in großen Mengen ausgehandelt werden. Ein Arbeiter in einem kleinen Elektronikunternehmen kann die gleichen Leistungen genießen wie ein Arbeiter in einem riesigen Automobilwerk. Löhne und Leistungsbeurteilungen stehen unter der Schirmherrschaft der Arbeitnehmerüberlassungsorganisation, nicht der ursprünglichen Unternehmen.
Arbeitgeber vermieten Mitarbeiter oft, um Buchhalter und Personalmanager zu vermeiden. Die Leasingagentur erhebt, ähnlich wie die Zeitarbeitsfirma, eine Gebühr zusätzlich zum Lohn der Mitarbeiter. Diese Gebühr ist oft geringer als die Kosten für die Einstellung von Personalexperten und Lohnbuchhaltern. Da Arbeitnehmer im rechtlichen Sinne nicht als Arbeitnehmer des Unternehmens gelten, fallen Personenschäden und Schadensersatzansprüche der Arbeitnehmer in den Zuständigkeitsbereich der Arbeitnehmerüberlassung.
Für manche Unternehmen ist die Arbeitnehmerüberlassung jedoch keine perfekte Lösung. Da die Arbeitnehmer nicht vollständig unter der Kontrolle des Managements stehen, kann die Kommunikation angespannt werden. Konflikte müssen ggf. von Vertretern der Leasingagentur geschlichtet werden. Die Kündigung nicht produktiver Arbeitnehmer ist möglicherweise nicht so einfach wie das Aushändigen von rosa Zetteln. Bestimmte Gewerkschaftsverträge verbieten sogar den Einsatz von Arbeitnehmerüberlassungsagenturen oder PEOs, um Unternehmen daran zu hindern, ihre Personalabteilungen auszulagern.