Database Marketing ist eine Form des Direktmarketings, bei der Kundeninformationen aus Unternehmensdatenbanken verwendet werden, um die Nachricht auf eine bestimmte Kundengruppe zuzuschneiden. Unternehmen verwenden Informationen über ihre Kunden oder in einigen Fällen ihre potenziellen Kunden, um Produkte oder Dienstleistungen zu vermarkten, die für einen bestimmten Kundentyp wahrscheinlich von Interesse sind. Die in der Kundendatenbank des Unternehmens enthaltenen Informationen können grundlegende Informationen wie Name und Adresse sowie demografische Informationen wie Haushaltseinkommen, Alter, Rasse usw. enthalten. Es enthält auch die Produkte, die der Kunde in der Vergangenheit von dem Unternehmen gekauft hat.
Die meisten Unternehmen sammeln Informationen über ihre Kunden und speichern diese in Data Warehouses. Data Warehouses sind einfach die Computerdateien, die diese Kundeninformationen enthalten und nach verschiedenen Kriterien sortiert werden können. Die in einem Data Warehouse enthaltenen Informationen können auf verschiedene Weise segmentiert werden, was sie für Unternehmen wertvoll macht, wenn sie versuchen, bestimmte Kundentypen anzusprechen. Data Warehouses werden manchmal als Datenbank-Warehouses bezeichnet.
Durch das Sortieren dieser Informationen und die Segmentierung des Kundenstamms betreibt ein Unternehmen ein Kundenbeziehungsmanagement. Einige Unternehmen versuchen, die Wirksamkeit ihres Kundenbeziehungsmanagements zu messen, indem sie den Lifetime-Wert eines Kunden berechnen. Der Lifetime Value ist eine Schätzung des Barwerts des Unternehmens, den ein bestimmter Kunde im Laufe seiner Lebenszeit in das Unternehmen einbringen wird. Unternehmen, die Customer Relationship Management und Lifetime-Value-Analysen einsetzen, konzentrieren sich in der Regel darauf, einen hervorragenden Kundenservice zu bieten, um Kunden langfristig zu binden.
Die durch Datenbankmarketing generierten Marketingmitteilungen werden normalerweise in großen Mengen auf der Grundlage der Kundendemografie verbreitet. Aus diesem Grund werden sie bei Direktwerbung manchmal als Junk-Mail oder bei E-Mail-Kommunikation als Spam bezeichnet. Da diese Kommunikationsarten typischerweise nach einer Antwort des Verbrauchers suchen, werden sie auch als Direktantwortkommunikationen bezeichnet.
Datenbankmarketing wird von Unternehmen verwendet, die an Verbraucher vermarkten, bekannt als Business-to-Consumer- oder B2C-Marketing, und von Unternehmen, die an andere Unternehmen vermarkten, bekannt als Business-to-Business- oder B2B-Marketing. Da Informationen über Unternehmen häufig leichter verfügbar sind als Informationen über Verbraucher, verfügen Unternehmen, die B2B-Marketing betreiben, häufig über größere Data Warehouses als B2C-Unternehmen. Aus diesem Grund wird Datenbankmarketing im B2B-Bereich manchmal als effektiver wahrgenommen.