Qualitätskritisch ist eine Art von Bewertung, die von Kunden verwendet wird, um zu bestimmen, ob die Attribute, die mit den von einem bestimmten Anbieter angebotenen Waren oder Dienstleistungen verbunden sind, Merkmale enthalten, die diese Kunden für wesentlich halten. Die Idee hinter dieser Art von Messung oder Bewertung besteht darin, festzustellen, ob der Kauf dieser Produkte wahrscheinlich zu einer angemessenen Zufriedenheit des Kunden führt. Um diese Art der Bewertung zu verwalten, kann der Kunde einen sogenannten qualitätskritischen Baum verwenden, um sicherzustellen, dass das betreffende Produkt die erforderlichen Anforderungen erfüllt und für den beabsichtigten Zweck eine gute Wahl ist.
Wie der Name schon sagt, werden die Eigenschaften einer bestimmten Ware oder Dienstleistung danach bewertet, wie der Kunde diese Eigenschaften als wichtig oder kritisch für den Konsum dieser Waren oder Dienstleistungen durch diesen Kunden wahrnimmt. In diesem Sinne ist eine qualitätskritische Analyse etwas subjektiv, da Attribute, die von einem Verbraucher als notwendig oder kritisch angesehen werden, für einen anderen von relativ geringer Bedeutung sein können. Während Kunden die Bedeutung verschiedener Qualitäten oder Merkmale des Produkts unterschiedlich wahrnehmen, können Hersteller oft die Reaktionen der Verbraucher recherchieren und eine begrenzte Anzahl von Attributen identifizieren, die auf den Prioritätenlisten einer signifikanten Anzahl tendenziell sehr weit oben stehen von Kunden.
Die Identifizierung des Bereichs und der Art der mit dem Produkt verbundenen Merkmale wird oft durch die Verwendung eines Tools erleichtert, das als qualitätskritischer Baum bekannt ist. Bei Verwendung durch einen Lieferanten oder Anbieter erleichtert der Baum die Organisation von Daten und die Entwicklung eines visuellen Tools, das die Merkmale identifiziert, denen Verbraucher bei der Bewertung des Produkts Priorität einräumen. Die gesammelten Daten können beispielsweise zeigen, dass Verbraucher, die ein bestimmtes Modell eines Desktop-Computers bewerten, die kleinere Festplatte als kritische Eigenschaft betrachten, die den Verbraucher dazu ermutigt, sich das Gerät genauer anzusehen. Von daher können andere Eigenschaften als wichtig angesehen werden, wie die Möglichkeit, Speicher problemlos hinzuzufügen, eine Fülle von USB-Anschlüssen und ein stabiles und zuverlässiges Betriebssystem.
Verbraucher können auch das Konzept eines qualitätskritischen Baums verwenden, wenn sie verschiedene Käufe in Betracht ziehen. Die Idee besteht darin, festzustellen, welche Eigenschaften unbedingt erforderlich sind, bevor der Verbraucher den Kauf eines bestimmten Produkts in Betracht zieht. Zum Beispiel kann ein Verbraucher, der ein neues Auto kaufen möchte, einen Baum entwickeln, der die entscheidenden Merkmale eines Hybrids enthält, der sowohl mit Strom als auch mit Benzin betrieben werden kann, ausreichend Beinfreiheit bietet und GPS-Technologie enthält. Alle Fahrzeuge, die diese drei kritischen Attribute nicht aufweisen, werden automatisch von der Berücksichtigung ausgeschlossen, was es dem Verbraucher erleichtert, sich auf Autos zu konzentrieren, die seinen kritischen Bedürfnissen entsprechen.