Wenn die Leute von „Spot-Benzin“ sprechen, meinen sie Benzin, das zu Spot-Preisen verkauft wurde, einem Preis, der auf sofortige Zahlung und Lieferung ausgelegt ist. Dies steht im Gegensatz zu Futures Pricing, einem Preis, der einen Vertrag für zukünftige Zahlungen und Lieferungen beinhaltet. Man kann auch von „Spot-Rohöl“ sprechen, im Sinne von rohem, unraffiniertem Öl, das im Rahmen von Spot-Preissystemen verkauft wird.
Sowohl Spot- als auch Futures-Preise sind von wirtschaftlicher Bedeutung, aber die Verbraucher sind häufig unmittelbar von den Spotpreisen betroffen. Steigen die Spotpreise, müssen Tankstellen ihre Preise zum Ausgleich erhöhen, bei sinkenden Spotpreisen hinken die Pumppreise jedoch oft etwas hinterher. In Zeiten besonders intensiven Handels, in denen die Spotpreise dramatisch steigen, wird dies oft in den Medien diskutiert, da so viele Menschen täglich mit den Benzinpreisen zu tun haben.
Typischerweise besteht Spotbenzin aus einer Mischung, die für den sofortigen kommerziellen Verkauf vorbereitet wurde, obwohl einige Tankstellen nach der Lieferung auch eigene Additive enthalten können. Spot-Benzin wird zuerst an Markentankstellen angeboten, die mit bestimmten Ölgesellschaften verbunden sind, und dann an kleinere, unabhängige Tankstellen. Bei niedrigen Spotpreisen bekommen Selbständige oft deutlich günstigeres Spotbenzin, weil die Raffinerie nur den Überschuss verkaufen will und dadurch niedrigere Preise anbieten kann. Wenn die Preise jedoch steigen, können Unabhängige ein Phänomen erleben, das als „Rack-Inversion“ bezeichnet wird, bei dem ihre Gaspreise aufgrund der gestiegenen Nachfrage und des begrenzten Angebots dramatisch steigen, was dazu führt, dass ihre Pumpenpreise in die Höhe schnellen.
Eine Reihe von Faktoren kann den Preis von Spot-Benzin beeinflussen. Der Terminhandel spielt häufig eine Rolle, da Unternehmen die prognostizierten Gaspreise in der Zukunft betrachten und ihre Preise entsprechend anpassen und Ereignisse wie Raffineriebrände, verringerte Raffinerieproduktion, katastrophale Wetterbedingungen und eine allgemein gestiegene Verbrauchernachfrage ebenfalls zu einem Anstieg der Spotpreise führen können. Infolgedessen können die Spotpreise extrem volatil sein und sich im Laufe eines Tages manchmal mehrmals ändern.
Für neugierige Verbraucher listen einige Finanzzeitungen Spotpreise in ihren Preisindizes auf, und Spotpreise sind auch auf Branchen-Websites verfügbar. Wenn Sie die Kurse über einen längeren Zeitraum verfolgen möchten, werden Sie möglicherweise Muster bei der Spotpreisgestaltung bemerken, insbesondere wenn Sie externe Einflüsse berücksichtigen, die die Spotpreise verändern können. Spot-Preise variieren auch regional, und Sie können häufig Spot-Preiskarten verwenden, um herauszufinden, welche Raffinerien welche Gebiete bedienen.