Strategisches Sourcing ist eine Geschäftsaktivität, bei der eine taktische Methode verwendet wird, um Materialien zu beschaffen, die für ein konsistentes und qualitativ hochwertiges Supply-Chain-Management erforderlich sind. Beim strategischen Sourcing sammelt ein Unternehmen Marktinformationen darüber, wie es kostengünstig von zuverlässigen Lieferanten beliefert werden kann. Die gesammelten Informationen werden dann verwendet, um langfristige Beziehungen zu Lieferanten aufzubauen, um eine stetige Lieferquelle zu gewährleisten. Das Ziel eines strategischen Beschaffungsplans ist eine pünktliche Lieferung von Materialien, um die Produktionsnachfrage ohne ungeplante Verzögerungen zu decken.
Fertigungsunternehmen können einen erheblichen Nutzen aus einem effektiven Beschaffungsprozess ziehen. Unterbrechungen der Lieferkette können die Fließbandproduktion lahmlegen und kostspielige Produktionsstillstände verursachen. Selbst ein Lieferant einer kritischen Komponente kann ein schwaches Glied in einer Lieferkette darstellen und die Produktion stark beeinträchtigen. In Fertigungsbetrieben können Lieferungen von einer Vielzahl von Anbietern erforderlich sein, um die Produktionsziele rechtzeitig zu erreichen. Durch die Verwendung eines strategischen Beschaffungsplans, um eine Vielzahl von zuverlässigen Verkaufsbeziehungen sicherzustellen, versucht ein Hersteller, Engpässe und Produktionsverzögerungen zu vermeiden.
Ein strategischer Sourcing-Plan beruht auf dem Sammeln genauer Marktinformationen. Informationen über potenzielle Lieferanten der vom Hersteller zu beschaffenden Rohstoffe werden, eventuell sogar laufend, analysiert. Durch die Analyse sowohl historischer als auch aktueller Daten über die verfügbaren Lieferanten, die derzeit auf dem Markt tätig sind, schätzt ein Hersteller die Angebotstiefe für einen bestimmten Rohstoff. Einige Materialien, die ein Hersteller für die Produktion benötigt, sind möglicherweise nur aus wenigen begrenzten Quellen verfügbar. Andere Unternehmen stehen möglicherweise in einem harten Wettbewerb um den Zugang zu diesen begrenzten Quellen, um sicherzustellen, dass sie über eine ausreichende Versorgung mit dem gleichen Artikel verfügen.
Durch diesen Informationssammlungsprozess kann ein Warenprofil erstellt werden, um potenzielle Fehler bei der Lieferung dieser Waren von einem bestimmten Verkäufer zu antizipieren. Diese Informationen werden auch verwendet, um diejenigen Lieferkettenanbieter zu finden, die eine nachgewiesene Erfolgsbilanz bei der Vertragserfüllung aufweisen. In einer Beschaffungsstrategie kann ein Ziel darin bestehen, vertrauensvolle Beziehungen zu zuverlässigen Lieferanten aufzubauen. Wenn sich dann ein anderer Hersteller an diesen Anbieter wendet, kann der Anbieter dem aktuellen Fertigungskunden treu bleiben.
Ein weiterer Grund für strategisches Sourcing ist die Gewährleistung der Minderheiten- und Geschlechtervielfalt in der Lieferkette. Viele Unternehmen streben nach einem positiveren Image in der Öffentlichkeit, indem sie sich für Vielfalt einsetzen. Es wird angenommen, dass eine Initiative zur Vielfalt der Lieferkette innerhalb eines Unternehmens einen Wettbewerbsvorteil sowohl bei der Rekrutierung von Talenten als auch bei der Verbesserung des öffentlichen Images des Unternehmens bietet.