Die Federal Reserve oder Fed ist das zentrale Banksystem der Vereinigten Staaten. Es befindet sich sowohl im öffentlichen als auch im privaten Besitz und besteht aus einer Reihe verschiedener Zweige, die zusammenarbeiten, um die Geldmenge in der amerikanischen Wirtschaft zu kontrollieren und die Fiskalpolitik festzulegen. Das Ziel dieser Organisation ist es, die amerikanische Wirtschaft durch eine Mischung aus zentraler politischer Entscheidungsfindung und lokalen Zweigen stark, gesund und ausgewogen zu halten.
Die Federal Reserve wurde durch den Federal Reserve Act von 1913 geschaffen, obwohl vor der Verabschiedung dieses Gesetzes mehrere Versuche zur Schaffung einer Zentralbank unternommen worden waren. Da die Fed eine wichtige Rolle in der amerikanischen Wirtschaft spielt, behalten die meisten Wirtschaftsanalysten ihre Aktivitäten genau im Auge, da die Maßnahmen der Fed die Richtung der Wirtschaft beeinflussen werden.
Der zentrale Teil der Bank ist der Gouverneursrat, der aus einer Gruppe von vom Präsidenten ernannten politischen Entscheidungsträgern besteht, die jeweils eine Amtszeit von 14 Jahren haben. Die Ernennungen sind gestaffelt, um sicherzustellen, dass ein einzelner Präsident nicht zu viel Kontrolle über den Gouverneursrat hat, der unabhängig von der Bundesregierung agiert. Der Gouverneursrat trifft sich regelmäßig, um die Geldpolitik zu erörtern und gegebenenfalls neue Politiken umzusetzen. Die Mitglieder des Vorstands kommen aus allen Teilen der Vereinigten Staaten, um sicherzustellen, dass der Vorstand eine breite Perspektive auf die amerikanische Wirtschaft hat.
Die sieben Mitglieder des Boards sitzen auch im Federal Open Market Committee, dem Zweig der Federal Reserve, der die Offenmarktgeschäfte beaufsichtigt. Neben den Vorstandsmitgliedern gehören dem Offenmarktausschuss auch fünf Vertreter von Fed-Banken an; Der Präsident des New Yorker Distrikts sitzt immer im Ausschuss, die anderen vier Sitze wechseln regelmäßig. Der Offenmarktausschuss der Federal Reserve tritt achtmal im Jahr zusammen, an den Sitzungen nehmen Vertreter aller Federal Reserve-Banken teil.
Es gibt 12 regionale Federal Reserve-Banken, die nach Distrikten aufgeschlüsselt sind und normalerweise nach der Stadt bezeichnet werden, in der die Regionalbank ihren Hauptsitz hat: Boston, New York, San Francisco, Philadelphia, Richmond, Kansas City, Dallas, Minneapolis, Atlanta, St. Louis, Chicago und Cleveland. Diese Filialbanken behalten Währungsreserven, und jede Bank hat ihren eigenen Präsidenten und Vorstand. Neben den Regionalbanken gibt es auch eine Reihe von Mitgliedsbanken, zu denen alle Nationalbanken und einige Regionalbanken gehören, die sich für den Beitritt zur Federal Reserve entscheiden.