Projektnachhaltigkeit ist das Ziel, ein Projekt zu schaffen und erfolgreich zu starten, das in der Lage ist, über einen längeren Zeitraum hinweg weiterhin Nutzen zu generieren. Dieses Konzept der nachhaltigen Projektentwicklung geht davon aus, dass es möglich ist, nach dem Start des Projekts und dem Beginn einer Art von Nutzen weiterhin die gleichen allgemeinen Ansätze zu verwenden, um das Projekt weiter voranzutreiben und diesen Nutzen so lange wie nötig zu erbringen. Als Teil des Prozesses produziert das Projekt oft Ressourcen, die in diesem laufenden Betrieb verwendet werden können, wodurch sich die Zeit und der Aufwand für die Fortsetzung des Projekts lohnen.
Die Einzelheiten der Projektnachhaltigkeit werden je nach Art des Projekts selbst etwas variieren. In der Regel ist es ein guter Ansatz, Nachhaltigkeit frühzeitig in ein Projekt zu integrieren, da der Versuch, diese Art von dauerhaftem Nutzen später zu integrieren, etwas schwierig sein kann. Dies bedeutet, dass Projektmanager nicht nur auf die Grundlagen der Strukturierung eines Projekts achten müssen, sondern auch auf das letztendliche Ergebnis und wie die Bemühungen über mehrere Jahre zu Ergebnissen führen können.
Ein weiteres Schlüsselelement für die Nachhaltigkeit von Projekten ist die Berücksichtigung der dafür erforderlichen Ressourcen. Dies bedeutet, dass Ressourcen ausgewählt werden, die wahrscheinlich auf absehbare Zeit zur Verfügung stehen, und die Möglichkeit, das Projekt nach seiner Durchführung aufgrund eines Mangels an wesentlichen Materialien zu untergraben, zu minimieren. In vielen Fällen bedeutet dies, Sekundärquellen dieser Materialien oder sogar Ersatzstoffe zu identifizieren, die zum Einsatz kommen können, wenn die Umstände eine Änderung des Verfahrens erfordern. Beispielsweise kann ein Lebensmittelhersteller für bestimmte Zutaten über eine Reserveressource verfügen, falls eine oder mehrere im Rezept verwendete Ressourcen nicht mehr verfügbar sind oder von einer staatlichen Behörde als ungesund erklärt werden und aus dem Produkt entfernt werden müssen.
Die Nachhaltigkeit von Projekten erfordert die Einhaltung aktueller Standards sowie die Bereitstellung eines praktikablen Mittels, damit das Projekt dauerhaft Nutzen generieren kann. Diese Standards werden oft unter Berücksichtigung der für das Projekt relevanten staatlichen Vorschriften sowie der Produktions- und Qualitätsstandards des Unternehmens, das das Projekt erstellt, festgelegt. In der Regel wird auf die Wünsche und Bedürfnisse der Verbraucher geachtet, um festzustellen, ob die Ergebnisse eines Projekts wahrscheinlich attraktiv genug sind, um eine Nachfrage zu generieren, die über einen merklichen Zeitraum anhält. Wenn nicht alle diese Elemente vorhanden sind, kann es schwierig, wenn nicht unmöglich sein, die Nachhaltigkeit des Projekts zu erreichen.