Das Verbraucherverhalten umfasst die Handlungen, die Verbraucher in Bezug auf Entscheidungen über den Kauf verschiedener Waren und Dienstleistungen treffen. Eine Untersuchung dieses Phänomens konzentriert sich oft auf die psychologischen und anderen Faktoren, die Menschen dazu bewegen, ein Produkt entweder zu kaufen oder es zugunsten einer anderen Option abzulehnen. Um eine erfolgreiche Marketingkampagne zu erstellen, ist es notwendig, diese Faktoren zu verstehen und dieses Verhalten so zu nutzen, dass die Verbraucher zum Kauf motiviert werden.
Eines der Schlüsselelemente, das das Verbraucherverhalten beeinflusst, ist das Selbstbild des Verbrauchers. Menschen, die sich nach Bewunderung sehnen, um sich selbst gut zu fühlen, werden oft außergewöhnliche Anstrengungen unternehmen, um von anderen Bestätigungen zu erhalten. Dies führt oft dazu, dass sie die neueste trendige Kleidung und das neueste Auto voller Extras kaufen, und es kann äußerst wichtig sein, an den richtigen Stellen gesehen zu werden. Im Gegensatz dazu konzentrieren sich Menschen, die sich weniger um die Meinung anderer kümmern, wahrscheinlich auf Einkäufe, die sie für praktisch halten und die ihnen den Komfort und den Service bieten, den sie benötigen.
Auch kulturelle Faktoren können bei der Gestaltung des Konsumverhaltens eine Rolle spielen. So ist es beispielsweise an vielen Orten der Welt üblich, mit einem Ladenbesitzer über den Preis eines Artikels zu verhandeln. In manchen Kulturen gilt das Feilschen um Preise vor dem Kauf als wesentlicher Bestandteil des Prozesses. An anderen Orten wird der Versuch, mit einem Ladenbesitzer zu verhandeln, als unangemessen und sogar unhöflich angesehen. Menschen, die reisen, passen ihr Konsumverhalten oft dem lokalen Standard an und werden so als Teil der gesellschaftlichen Norm wahrgenommen.
Sozialer Druck ist ein damit verbundener Faktor, der das Konsumverhalten erheblich beeinflusst. Verbraucher können motiviert sein, bestimmte Marken zu kaufen, weil Menschen, die sie bewundern, dieselben Produkte gekauft haben. Der Wunsch, sich in ein soziales Umfeld einzufügen, kann die Auswahl von Kleidung, Essen, die Art des Hauses und der Nachbarschaft und fast jede andere Kaufentscheidung beeinflussen. Bei sozialem Druck geht es nicht darum, aufzufallen und bewundert zu werden, sondern in die Gruppe der Wahl zu passen und als Teil dieser Gruppe anerkannt zu werden.
Bildung spielt auch eine wichtige Rolle bei der Bestimmung des Konsumverhaltens. Dies betrifft sowohl die formale Bildung als auch das Lernen im Allgemeinen. Wenn die Menschen über ihre Kaufoptionen informiert werden, können Produkte, die einst wünschenswert waren, zugunsten anderer Produkte verdrängt werden, die der Verbraucher in irgendeiner Weise für attraktiver hält. Zum Beispiel kann ein Verbraucher mit einer bestimmten Dosensuppe völlig zufrieden sein, bis er oder sie erfährt, dass das Produkt mit Natrium beladen ist. An diesem Punkt findet der Verbraucher eine Marke, die einen geringeren Natriumgehalt enthält, und beginnt, diese zu bevorzugen, während er dennoch den Wunsch des Verbrauchers nach einer schmackhaften Suppe erfüllt.
Das Konsumverhalten wird sowohl in Bezug auf Bevölkerungsgruppen als auch auf Einzelpersonen untersucht. Indem sie verstehen, was sich auf die Kaufgewohnheiten auswirken kann, können Unternehmen Produkte entwickeln, die wahrscheinlich eine große Anzahl von Verbrauchern ansprechen, und sie auf eine Weise bewerben, die die Aufmerksamkeit des Zielmarkts auf sich zieht. Dieser Prozess der Bewertung des Verbraucherverhaltens ist im Gange, da sich der Geschmack und die Bedürfnisse der Verbraucher im Laufe der Zeit ändern. Aus diesem Grund bewerten Unternehmen immer den Erfolg ihrer aktuellen Bemühungen und implementieren bei Bedarf Änderungen, um diesen Erfolg aufrechtzuerhalten.