Die Ursachen für Knappheit können verschiedene Ursachen haben, aber es gibt vier Hauptgründe. Eine schlechte Verteilung von Ressourcen, eine persönliche Perspektive auf Ressourcen, ein rascher Anstieg der Nachfrage und ein rapider Rückgang des Angebots sind potenzielle Knappheitsursachen. Der Schlüssel ist, die Ursachen zu ermitteln, damit die Situation korrigiert werden kann. In einigen Fällen kann mehr als eine Ursache einen Mangel an einigen Dingen verursachen.
Eine der Hauptursachen für Knappheit ist die schlechte Verteilung der Ressourcen. Oftmals stehen die Ressourcen zur Verfügung, um die Bedürfnisse einer bestimmten Bevölkerung zu decken, aber das Problem ist, dass sie keine Möglichkeit haben, zu den Menschen zu gelangen. Dies kann auf Krieg, politische Rückzahlungen oder andere Konflikte zurückzuführen sein, die von anderen Menschen absichtlich herbeigeführt wurden, normalerweise um Autorität zu behaupten. In einigen Fällen können humanitäre Bemühungen helfen, diese Situationen zu lindern, aber das ist möglicherweise nicht immer möglich. Auch wenn humanitäre Bemühungen helfen, reichen sie möglicherweise nicht aus, um alle Menschen in Not zu erreichen.
Eine weitere häufige Ursache für Knappheit ist, wenn die Nachfrage schnell steigt und das Angebot mit dieser Nachfrage nicht Schritt halten kann. Dies ist beispielsweise häufig der Fall, wenn sich einige Orte auf einen Hurrikan vorbereiten und es einen Ansturm auf Vorräte wie Sperrholz und Generatoren gibt. Auch wenn diese Knappheit in der Regel nicht lange anhält, zeigt sie doch, wie eine rasche Nachfragesteigerung zu einer Situationsentwicklung führen kann. Dieses Problem wird weiter verschärft, da die Lieferfähigkeit in den betroffenen Gebieten eingeschränkt ist, was die Verteilung betrifft.
In gewisser Weise mit der steigenden Nachfrage verbunden ist ein Rückgang des Angebots. Angebotsrückgänge können jedoch ohne steigende Nachfrage auftreten. Ein rascher Lieferrückgang könnte auf Naturkatastrophen wie Dürren und Brände zurückzuführen sein. In diesen Fällen kann die Situation nur eine Saison oder ein Jahr dauern, aber das kann für diejenigen, die die Ressourcen benötigen, erheblichen Stress verursachen.
In einigen Fällen könnten die Ursachen der Knappheit einfach als die der persönlichen Perspektiven identifiziert werden. Mit anderen Worten, es darf überhaupt kein Mangel an Waren und Dienstleistungen vorliegen. Das Problem kann vielmehr sein, dass jemand einfach denkt, dass es einen Mangel gibt und daher entweder versucht, mehr zu sparen, oder sich nicht die Mühe macht, die Ressource zu finden. Dies ist vielleicht keine übliche Situation, kann aber für diejenigen, die die Perspektive der Knappheit haben, genauso schwerwiegend sein.