Ein E-Commerce-Geschäftsmodell ist ein strategischer Plan, der umreißt und definiert, wie eine Person oder ein Unternehmen den elektronischen Handel oder Internet-Handel (E-Commerce) betreiben wird. Das Modell bietet einen organisierten und strukturierten Leitfaden, um sicherzustellen, dass das Unternehmen Gewinne erwirtschaftet und genügend Einnahmen generiert, um sich selbst zu tragen. Im Allgemeinen behandelt der E-Commerce-Geschäftsplan, wie die Betriebskosten gesenkt und der Gewinn gesteigert werden kann, sowie die Rollen der einzelnen am Geschäft beteiligten Personen klar definiert werden. Spezifische Details jeder E-Commerce-Geschäftsstruktur hängen von der Art des Geschäfts ab, das vom Plan abgedeckt wird.
Auch als Internet-Geschäftsmodell bezeichnet, modifiziert das E-Commerce-Geschäftsmodell typischerweise einen im stationären Handel bereits erfolgreichen Geschäftsplan und passt ihn an die jeweilige Geschäftskategorie an. Das Modell berücksichtigt die Unterschiede bei der Abwicklung von Online-Geschäften im Vergleich zu einem persönlichen Gespräch und berücksichtigt sowohl die Risiken als auch die Vorteile. Mehrere Kategorien haben sich als E-Commerce-Unternehmen als erfolgreich erwiesen. Dazu gehören der Verkauf von Internetwerbung; Verkauf verschiedener Arten von Produkten und spezialisierten Dienstleistungen; Informationsindustrien, die Wissen und Expertise in vielen Themenbereichen bereitstellen; elektronisches Publizieren; und Internet-basierte Karrieren, die vor dem Fortschritt der Technologie und der Internet-Zugänglichkeit zuvor unbekannt waren.
Das beste E-Commerce-Geschäftsmodell umfasst typischerweise eine spezifische E-Commerce-Geschäftsstruktur oder ein Internet-Geschäftsdesign, das auf die jeweilige Geschäftsart zugeschnitten ist. Ein beliebtes Wirtschaftsmagazin hat drei Haupttypen von Internet-Geschäftsplänen beschrieben. Jedes dieser E-Commerce-Geschäftsmodelle hat seine eigenen Verantwortlichkeiten oder Verpflichtungen, zusammen mit den damit verbundenen Betriebskosten und potenziellen Gewinnmargen.
Jedes beschriebene gängige E-Commerce-Geschäftsmodell umfasst Produktverkäufe, Serviceverkäufe und Informationsbereitstellung. Ein Unternehmer kann je nach Art seines E-Commerce-Geschäfts sogar zwei oder mehr dieser Modelle kombinieren. Jedes Setup weist Variationen innerhalb des jeweiligen E-Commerce-Geschäftsmodells auf.
Zum Beispiel kann jemand, der Produktverkäufe über E-Commerce tätigt, sich dafür entscheiden, über ein Online-Geschäft, ein Einkaufszentrum oder eine Auktionsseite zu verkaufen. Ebenso kann ein Unternehmer, der verschiedene Arten von Dienstleistungen anbietet, dies über Online-Shops oder Einkaufszentren tun. Die dritthäufigste Art des E-Commerce-Geschäfts ist die Bereitstellung von Informationen. In diesem technologischen Zeitalter ist die Bereitstellung von Informationen zu interessanten Themen schneller und bequemer als je zuvor, sei es über Online-Publikationen oder Portalseiten mit zahlreichen Themen. Diese E-Commerce-Bemühungen können Erweiterungen bestehender stationärer Geschäfte oder eigenständig sein.
Unabhängig von der Art oder Struktur des E-Commerce ist es wahrscheinlicher, dass jeder Unternehmer oder Unternehmer, der über ein gründliches E-Commerce-Geschäftsmodell verfügt, erfolgreich ist als einer, der dies nicht tut. Ein altes Sprichwort sagt: „Wer nicht plant, plant zu scheitern.“ Diese Weisheit unterstreicht die Bedeutung eines strategischen E-Commerce-Geschäftsmodells, das prägnant auf die Bedürfnisse eines bestimmten Unternehmens eingeht.