All-Terrain Vehicle (ATV) Nerf Bars sind kleine rohrförmige Vorrichtungen aus Stahl, die verhindern sollen, dass der Fuß eines Fahrers von einem anderen ATV eingeklemmt und verletzt wird. Am Rahmen des Fahrzeugs angebracht, passen ATV-Nerf-Bars typischerweise zwischen die Vorder- und Hinterreifen und ragen fast bis zu den Außenkanten der Reifen vor. Einige Designs von ATV-Nerf-Bars beinhalten ein Gurtband oder eine Platte, die horizontal über die Oberseite der Bars gelegt wird. Dadurch soll verhindert werden, dass der Fuß eines Fahrers bei einer holprigen Landung oder einem schwierigen Strecken- oder Trailbereich von einer Fußraste abrutscht und unter den Hinterreifen gezogen wird.
Die ATV-Nerf-Bars sollen wie kleine, seitlich angebrachte Stoßfänger für das Fahrzeug wirken. Während eines Rennens kommt es häufig zu Kontakten zwischen zwei ATVs, wobei das typische Ergebnis das Ineinandergreifen der Reifen der beiden Fahrzeuge ist. Dies ist bei jeder Form von Open-Wheel-Rennen gefährlich, da die Reifen dazu neigen, übereinander zu klettern, was zu spektakulären Überschlägen, Wracks und Stürzen in der Luft führt. Durch das Platzieren eines kleinen schlauchförmigen Stoßfängers zwischen den beiden Reifen wird der Kontakt oft auf eine einfache Unebenheit und fortgesetztes Rennen für jeden Fahrer beschränkt.
In den meisten Rennanwendungen sind die ATV-Nerf-Bars austauschbar, indem Sie einfach die Bars abschrauben und neue Bars in Position bringen; Bei werksseitigen Lageranwendungen werden die Stangen jedoch häufig an den Rahmen geschweißt. Der Vorteil eines austauschbaren Bauteils an einem Rennfahrzeug ist die schnelle Reparaturmöglichkeit ohne Abtrennen des Altteils und Anschweißen des Neuteils am Fahrzeug. Einige Fahrer bevorzugen es auch, verschiedene Arten und Größen von ATV-Nerf-Bars für verschiedene Bedingungen oder auf verschiedenen Strecken zu verwenden.
Racing ATV Nerf Bars sind aus leichtem Aluminium gefertigt, um das Gewicht des Fahrzeugs zu reduzieren. Dies hat sowohl positive als auch negative Konnotationen. Während die Lenker leicht sind und das Fahrzeug etwas schneller beschleunigen lassen, bietet die leichte Legierung auch weniger Schutz für das Fahrzeug und den Fahrer.
Dieser Verlust von Kraft für Gewicht kann oft den Untergang eines Rennteams bedeuten. Die leichten ATV-Nerf-Bars können bei moderatem Kontakt verbogen werden und blockieren so den Zugang des Fahrers zu einem Schalt- oder Bremshebel. In diesem Szenario kann der Wunsch, eine winzige Menge an Gewicht in Form von leichten ATV-Nerf-Bars zu sparen, dazu führen, dass das ATV ein Rennen nicht beenden kann, was letztendlich zu einem Einkommensverlust führt.