Die Q-Max, auch bekannt als Qatar Maximum, ist ein Flüssiggastankschiff, das Erdgas in Länder auf der ganzen Welt liefert. Diese massiven Schiffe könnten die größten Segelschiffe der Welt sein. Die speziell entwickelte Technologie, die zum Bau der Schiffe verwendet wurde, bietet die wirtschaftlichste Art des Transports der Fracht bei minimaler Beeinträchtigung der Meeresumwelt.
„Katar“ bezieht sich auf die Qatar Gas Transport Company, die die Q-Max-Schiffe für Lieferungen einsetzt. „Maximum“ bedeutet, dass das Schiff das maximale Schiff ist, das an Flüssigerdgas- oder LNG-Terminals andocken kann. Das Unternehmen gibt die Schiffsmaße mit einer Länge von 1132 Fuß (345 Meter) an, was länger als drei aneinander liegende Fußballfelder ist. Das Schiff ist 177 Fuß (53.8 Meter) breit und 114 Fuß (34.7 Meter) hoch von der Unterseite des Bootes bis zur Spitze des Masttopps. Die Höhe des Schiffes ist mit der eines 20-stöckigen Gebäudes vergleichbar. Das Schiff fährt mit Geschwindigkeiten von bis zu 19.5 Knoten oder 0.4 Meilen pro Stunde (0.7 Kilometer pro Stunde).
Im Inneren des Rumpfes enthält der Q-Max fünf große Laderäume. Jeder Bereich ist 157 Meter breit, 48 Meter hoch und 91 Meter lang. Die speziell ausgekleideten Tanks aus Edelstahl/Nickellegierung ziehen sich zusammen und dehnen sich aus, um die Ladung aufzunehmen. Jedes Q-Max-Schiff kann 28 Kubikfuß (190 Kubikmeter) LNG transportieren. Das Unternehmen geht davon aus, dass diese Kraftstoffmenge mit der Menge vergleichbar ist, die benötigt wird, um 58 US-Haushalte ein Jahr lang mit Strom zu versorgen. Das größte Schiff vor der Q-Max, die Q-Flex, hatte eine maximale Kapazität von 9,400,000 Kubikmetern.
Der Rumpf jedes Schiffes hat eine spezielle Silikonbeschichtung, die die Leistung und Geschwindigkeit des Schiffes verbessert, aber auch die Meeresumwelt vor Giftstoffen schützt. Jeder Ladetank enthält auch Rohrleitungen, die zur Verflüssigungsanlage an Deck führen. Wenn das Erdgas wieder in einen gasförmigen Zustand übergeht, fängt das System das Gas ein, verflüssigt sich wieder und führt die Flüssigkeit zurück in den Ladetank. Je Q-Max laufen zwei langsamlaufende Dieselmotoren, Propeller und Ruder.
Dieser Triebwerkstyp ist angeblich thermisch effizienter und benötigt weniger Brennstoff als ältere Dampfturbinentriebwerke. Angeblich benötigt das Schiff 40 % weniger Energie bei 30 % weniger Emissionen. Der Q-Max verfügt außerdem über speziell entwickelte Backup-Generatoren, die das Schiff und die Systeme im Falle eines mechanischen Versagens betreiben können. Diese LNG-Tanker sind mit modernsten Feuerlöschsystemen ausgestattet, die Schaum- und Nebelwasser zur Brandbekämpfung verwenden, ohne dass kohlendioxidbasierte Systeme erforderlich sind.