Die meisten feinen Holzbearbeitungsprojekte werden mit Hartholz oder Holz von Laubbäumen hergestellt. Dieses Holz ist oft in einer Vielzahl von Qualitäten und Oberflächengüten erhältlich. Die Palette der Sorten umfasst FAS (erste und zweite), Number 1 Common (1C), Number 2 Common (2C) usw. Zusätzlich zu der Güteklasse wird Hartholz oft mit unterschiedlichen Oberflächengüten verkauft, wie in der folgenden Tabelle gezeigt:
Abkürzung
Oberflächengüte
RGH
rau
S1S
Auf einer Seite aufgetaucht
S2S
Auf zwei Seiten aufgetaucht
S4S
Auf vier Seiten aufgetaucht
S1S1E
Beschichtet eine Seite, eine Kante
S1S2E
Oberfläche eine Seite, zwei Kanten
„Rohholz“ bezieht sich auf Bretter, die überhaupt nicht beschichtet sind und als Sägewerk verkauft werden. Die Gesichter dieses Holzes sind, wie der Name schon sagt, rau. Solches Holz muss oberflächenbehandelt werden, bevor es in den meisten Holzbearbeitungsprojekten verwendet werden kann.
Holzarbeiter haben oft Schwierigkeiten, die Maserung und andere Merkmale von rauen Brettern zu überprüfen, da ein Großteil der Schönheit unter der rauen Oberfläche verborgen ist. Trotz der Unannehmlichkeiten, alle Bretter zu beschichten, entscheiden sich viele Holzarbeiter ohnehin für raues Holz. Wieso den? Erstens ist Rohholz in der Regel billiger als beschichtetes Holz. Neben Geldeinsparungen gibt Rohholz den Holzarbeitern die maximale Kontrolle über ihre Projekte. Beim Beschichten kann der Handwerker vorsichtig nur so viel Holz entfernen, wie für die Herstellung von ebenen Brettern erforderlich ist. Darüber hinaus kann ein erfahrener Holzarbeiter oft flachere Bretter herstellen als die Hochgeschwindigkeits-Spachtelmaschinen, die von Holzplätzen verwendet werden.