Kokos ist ein Produkt der Kokospalme Cocos nucifera und wird manchmal als Kokosfaser bezeichnet. Die Substanz wird aus der behaarten Schale von Kokosnüssen gewonnen und verwendet, um eine Vielzahl von Produkten wie Matten, Teppiche, Polsterfüllungen und Bürsten herzustellen. Kokos, ausgesprochen KOY-er, ist eine sehr grobe, steife Faser, die zudem extrem fäulnis- und salzwasserbeständig ist, was sie zu einem idealen Material für Situationen macht, in denen andere Fasern verrotten würden.
Das Wort kommt von einem Malayalam-Wort, Kayar, abgeleitet von Kayaru, was „verdreht sein“ bedeutet. Die Sprache Malayalam wird in Südindien gesprochen, insbesondere im Bundesstaat Kerala. Die Sprache ist neben vielen anderen in dieser Region gesprochenen Sprachen mit Tamil, Kota und Tulu verwandt. Für Englischsprachige, die an Wissenswertem interessiert sind, gehört „Malayalam“ zu den längsten Palindromen in der englischen Sprache, was bedeutet, dass es sich vorwärts und rückwärts gleich liest.
Indien und Sri Lanka sind die beiden größten Exporteure von Kokos, die den größten Teil des weltweiten Angebots der Substanz ausmachen. Zur Verarbeitung werden Kokosnüsse gespalten, damit die steifen Fasern zugänglich sind. Die äußere Hülle wird eingeweicht, um die Fasern zu trennen, die in lange, für die Verwendung als Bürstenborsten geeignete, und kürzere, die beispielsweise für die Polsterung in inneren Spulenmatratzen verwendet werden, sortiert werden. Nach dem Einweichen werden die Fasern gereinigt und in Stränge sortiert, die später zu Garn versponnen, zu Watte verfilzt oder als einzelne Borsten verwendet werden können. Kokos nimmt Farbstoffe gut auf, und viele Hersteller färben die Faser vor dem Export.
Es gibt zwei Hauptarten von Kokos. Die erste Art, bekannt als weiße Faser, wird aus jungen Kokosnüssen gewonnen. Die weiße Faser ist etwas feiner und blasser als die von reifen Kokosnüssen. Diese Art von Kokos wird oft zu Garn gewebt, das zur Herstellung von Matten, Säcken, Seilen und Schnüren verwendet wird. Bei der Seilherstellung kann weiße Faser manchmal billiger sein als andere Seilbestandteile. Braune Faser, die andere Art von Kokos, stammt aus reifen Kokosnüssen und ist tendenziell steifer und unnachgiebiger.
Viele Westler kennen Kokos in Form von steifen Fußmatten, die wegen der Fäulnisbeständigkeit des Materials bei jedem Wetter weggelassen werden können. Kokosmatten sind auch in einigen Polsterprodukten zu finden, und eine genaue Untersuchung einer Federkernmatratze kann dies auch zeigen, je nachdem, wann und wo die Matratze hergestellt wurde. Die Matte wird manchmal auch in Form eines Substrats für Pflanzen zur Verfügung gestellt, da sie mit Wasser und Samen imprägniert werden kann, um Blumen und Bodendecker zu sprießen. Es hält Unkraut zurück, während sich die Pflanzen etablieren.