Afrikanisches Weben ist eine traditionelle Form der Textilkunst. Das Handwerk hat seinen Ursprung vor vielen Jahren in Afrika und ist immer noch ein großer Teil der afrikanischen Kultur. Künstler verwenden spezifische und komplexe Spinn- und Webtechniken. Die farbenfrohen und einzigartigen Muster der hergestellten Textilien sind nicht nur schön, sondern erzählen oft auch eine Geschichte über die Geschichte oder das Erbe der Weber.
Die Kunst des afrikanischen Webens ist eine alte Kunstform, die höchstwahrscheinlich aus den zentralen und westlichen Teilen Afrikas stammt, und die Tradition wurde während der Zeit der Sklaverei in die USA und nach Europa übertragen. Traditionell wurde das Handwerk nur von afrikanischen Männern ausgeübt, obwohl in vielen afrikanischen Dörfern und Webergilden mittlerweile auch Frauen akzeptiert werden. Das in der konventionellen afrikanischen Weberei verwendete Garn wurde in der Regel von Hand gefärbt, um einzigartige und lebendige Farben zu gewährleisten. Weber haben es auf einer Fallspindel von Hand gesponnen und mit einem speziell gefertigten Schleppwebstuhl zusammengewebt. In vielen Teilen Afrikas wird diese alte Technik noch immer verwendet, um handgewebte Textilien herzustellen.
Helle Farben und asymmetrische Muster verleihen der afrikanischen Weberei ihren unverwechselbaren Look. Die Lebendigkeit der Farben entstand wahrscheinlich aus der Notwendigkeit für die verschiedenen Stämme, sich aus der Ferne zu identifizieren. Asymmetrische Muster sind weit verbreitet und stammen im Allgemeinen aus einer altehrwürdigen Überzeugung, dass klare Abweichungen in den Mustern die Macht der Vorfahren der Weber bedeuten und dazu dienten, böse Geister abzuwehren.
Oft enthalten die Muster, die in der afrikanischen Weberei verwendet werden, auch versteckte Botschaften oder Symbole. Das häufig verwendete Rautenmuster ist beispielsweise ein Symbol für den eigenen Lebenszyklus. Jede der vier Seiten der Raute steht für Geburt, Leben, Tod und Wiedergeburt. Darüber hinaus können die Muster auch symbolische Erzählungen der Geschichte, Schutzzauber oder Zahlen und Chiffren enthalten, die den Stammesstatus des Webers anzeigen.
Die Techniken und Fertigkeiten der afrikanischen Weberei werden im Allgemeinen von Generation zu Generation weitergegeben. Als versierter Weber anerkannt zu werden, ist oft eine Quelle des Familienstolzes. Obwohl als Kunstform anerkannt, können die hergestellten Textilien auch eine Vielzahl von praktischen Anwendungen haben. Abgesehen von Steppdecken und Wandteppichen stellen afrikanische Weber beispielsweise eine Vielzahl von häufig verwendeten Gegenständen wie Gürtel, Tücher, Decken und Schals her.
Nicht wenige afrikanische Weber verkaufen stolz ihre Kreationen, und auf einer Vielzahl von Websites werden echte afrikanische Webtextilien zum Verkauf angeboten. Jedes Stück ist von Natur aus einzigartig und unverwechselbar in Design, Farbe und Muster. Aus diesem Grund mag der Kaufpreis für diese Artikel relativ günstig erscheinen, viele halten sie jedoch für unbezahlbare Sammlerstücke.