Hinweise auf die gesundheitsfördernden Eigenschaften der Pfefferminze reichen bis in die Zeit der alten Römer und Griechen zurück und werden sogar in der Bibel erwähnt. In diesem antiken Kontext wurde es oft in Kronen und Sträußen verwendet, um Trunkenheit abzuwehren. Während diese besonderen medizinischen Indikationen heute möglicherweise nicht mehr existieren, kauten die alten Griechen und Römer auch Pfefferminze nach den Mahlzeiten, um den Atem zu erfrischen und die Verdauung zu unterstützen. Im Laufe der Zeit hat sich dieses Kraut zu einem der beliebtesten Geschmacksrichtungen nach dem Essen in Produkten wie Minze und Kaugummi entwickelt, die heute genauso verwendet werden wie in der Antike Minzblätter; um den Atem zu erfrischen und die Verdauung zu unterstützen.
Die Pfefferminzart Mentha x piperita ist die am häufigsten verwendete Minzart sowohl in kommerziellen Produkten wie Kaugummi oder Pfefferminzbonbons als auch in gesundheitsfördernden Produkten wie Hautbehandlungen, Zahnpasta und ätherischen Ölen. Seine Wirksamkeit als Inhaltsstoff in gesundheitsfördernden Produkten kann seiner hohen Konzentration an Menthol zugeschrieben werden, einer organischen Verbindung, die starke reizlindernde und lokalanästhetische Eigenschaften besitzt.
Während die alten Griechen und Römer dieses Kraut in seiner rohen Form verwendeten, entweder durch Kauen oder auf andere Weise mit den Blättern und Blütenknospen der Pflanze, wird es heute häufig in raffinierter oder verarbeiteter Form verwendet. Ätherisches Pfefferminzöl ist das häufigste davon und wird durch Destillieren der Blätter und Blütenspitzen der Pfefferminzpflanze hergestellt. Es wird häufig in der Aromatherapie verwendet, bei der die natürlichen Eigenschaften von Pflanzen und Kräutern durch die Verwendung von destillierten ätherischen Ölen genutzt werden.
Dieses ätherische Öl hat zahlreiche Indikationen innerhalb und aus der Praxis der Aromatherapie. Seine kühlenden und beruhigenden Eigenschaften machen es zu einem wertvollen Inhaltsstoff, um die Haut zu beruhigen und zu erfrischen. Es kann in einer Lotion verwendet und auf die Haut aufgetragen werden, um Reizungen und Schmerzen im Zusammenhang mit Windpocken und Gürtelrose zu lindern. Wenn es Wasser hinzugefügt wird, kann dieses Öl ein erfrischendes Fußbad oder ein kühlendes Bad machen, um sonnenverbrannte Haut zu behandeln.
Pfefferminzöl ist auch als nützlicher Inhaltsstoff in Mundspülungen angegeben und kann in etwas höheren Konzentrationen zur Behandlung von Kopf- und Zahnschmerzen verwendet werden. Eine der häufigsten Indikationen für dieses Öl ist jedoch die Behandlung von Übelkeit. Dazu kann das Öl auf ein Taschentuch geträufelt und während der Inhalation dicht an die Nase gehalten werden. Diese Methode ist besonders wirksam bei der Behandlung von Übelkeit aufgrund von Reisekrankheit, Schwangerschaft und Kater. Es kann auch mit Wasser und Honig zu einem Tee gemischt werden. Diese Methode ist nützlich zur Behandlung von krankheitsbedingter Übelkeit und kann auch Sodbrennen, Erbrechen und Verdauungsstörungen lindern. Bei der Behandlung von Verdauungsstörungen wird Pfefferminze jedoch häufiger in Form eines Kräutertees verwendet, bei dem die Blätter in heißes Wasser eingeweicht werden, anstatt das destillierte ätherische Öl zu verwenden.