Ethylchlorid, auch bekannt als Chlorethan und Monochlorethan, ist eine chemische Verbindung, die einst als Kältemittel, Schaumtreibmittel, Antiklopfadditiv für verbleites Benzin und Anästhetikum verwendet wurde. Es wird als halogenierter Kohlenwasserstoff klassifiziert, was bedeutet, dass es Kohlenstoff- und Wasserstoffatome enthält, von denen eines oder mehrere durch Halogenmittel ersetzt sind; in diesem Fall Chloride. Ethylchlorid wird entweder als farbloses Gas oder als Flüssigkeit in einer Reaktionsreihe unter Verwendung von Aluminiumchlorid als Katalysator hergestellt. Es ist auch ein Nebenprodukt der Polyvinylchlorid-Herstellung.
Die industrielle Verwendung dieses chlorierten Kohlenwasserstoffs ist aufgrund von Umweltbedenken stark zurückgegangen. Tatsächlich wird diese Chemikalie heute nur noch konsequent in der Herstellung von Kosmetika und Farben verwendet, wo sie zur Verbesserung der Binde- und Verdickungseigenschaften von Cellulose verwendet wird. Ethylchlorid hat jedoch seinen Wert als Hautkühlmittel und Anästhetikum behalten und hat sich als Behandlung zur Schmerzlinderung von Muskelkater etabliert.
Einfach ausgedrückt ist diese Verbindung ein topisches Dampfkühlmittel oder Hautkühlmittel. Da es eine sofortige betäubende Wirkung hat, wird es manchmal zur sofortigen Behandlung von Sportverletzungen verwendet. Es wird auch vor und nach kleineren chirurgischen Eingriffen oder zum Betäuben der Haut vor einer Injektion oder intravenösen Medikation verwendet. Die Chemikalie wird auch verwendet, um myofasziale Schmerzen zu lindern und die eingeschränkte Bewegung der Gliedmaßen zu verbessern.
Obwohl das anästhetische Ethylchlorid-Spray tatsächlich Schmerzen aufgrund von Muskelverspannungen oder chirurgischen Schnitten lindert, sind mit seiner Anwendung Risiken verbunden. Zum einen ist Ethylchlorid nicht für die Langzeitanwendung vorgesehen, da es als Leber- und Nierenkrebserreger bekannt ist. Tatsächlich ist die Verwendung dieses Mittels, sogar als topisches Spray, im US-Bundesstaat Kalifornien aus diesem Grund eingeschränkt. Es ist auch notwendig, die Umgebung der Behandlungsstelle mit Vaseline zu schützen, um ein Einfrieren der Haut zu verhindern. Wenn dieses Produkt länger als ein paar Sekunden auf einen Bereich gerichtet wird, kann die Haut geschädigt werden und dauerhaft Pigment verlieren.
Schwerwiegende Nebenwirkungen sind selten, obwohl bei bestimmten Personen eine allergische Reaktion auftreten kann, die durch einen lokalen Hautausschlag, Atembeschwerden oder Schwellungen an der Applikationsstelle oder der Zunge angezeigt wird. Aufgrund der „Schnellgefrierwirkung“ von Ethylchlorid sollte der Kontakt mit den Schleimhäuten von Augen, Mund oder Nase vermieden werden. Die Anwendung dieses Produkts sollte auch während der Schwangerschaft vermieden werden, es sei denn, es ist wirklich erforderlich. Es sollte auch beachtet werden, dass nicht bekannt ist, ob diese Chemikalie in die Muttermilch übergeht.