Arabinoxylan ist ein Kräuterextrakt, der häufig als Nahrungsergänzungsmittel verwendet wird. Die Verbindung ist eine Kombination von Zuckern, die in den Zellwandstrukturen vieler Getreidekörner und Holz vorhanden sind. Es wird angenommen, dass es das Immunsystem stärkt und den Glukosestoffwechsel unterstützt, wodurch Menschen mit Insulinresistenz oder Typ-2-Diabetes profitieren. Es ist auch ein wesentlicher Bestandteil der Ballaststoffe, die für eine gesunde Magen-Darm-Funktion unerlässlich sind. Darüber hinaus wird Arabinoxylan als möglicher Backzusatz zur Anreicherung und Verbesserung von Brotteigen untersucht.
Arabinoxylan ist ein Copolymer aus Arabinose und Xylose. Beide Bestandteile sind Pentosezucker, die in den Zellwänden von Pflanzen vorkommen. Arabinoxylan unterstützt die strukturelle Stärkung der Pflanzenzellen und dient als Speicherelement für Phenolsäuren wie Ferulasäure. Diese Phenolsäuren erfüllen mehrere biologische Funktionen in der Pflanze, einschließlich der Abwehr von Pilzinfektionen. Die Säuren in Arabinoxylan verleihen der Verbindung außerdem vielversprechende antioxidative Eigenschaften.
Kommerziell wird der Extrakt aus Getreidekörnern wie Weizen und Reis gewonnen. Das Extraktionsverfahren beinhaltet typischerweise die teilweise Hydrolyse von Weizen- oder Reiskleie und die Behandlung mit Lentius-Edodes-Myzelenzymen. Die resultierende Kombination von Hemicellulosen ist reich an Arabinoxylan und ist der Hauptbestandteil von Nahrungsergänzungsmitteln. Arabinoxylane sind ein Hauptbestandteil von Ballaststoffen, was den Extrakt auch zu einer wertvollen Verdauungshilfe macht, wenn der Extrakt nicht überverarbeitet wird. Der Extrakt hat sich auch als vielversprechender Backzusatz erwiesen, wo er zur Verbesserung der Verarbeitungs- und Nährwertqualität von Brotteigen verwendet werden kann.
Die Verwendung von Arabinoxylan als Nahrungsergänzungsmittel konzentriert sich auf seine berichteten immunsystemstärkenden Eigenschaften. Die Verbindung scheint dies zu erreichen, indem sie die körpereigene Produktion von natürlichen Abwehrelementen, die als Cytokine bekannt sind, anregt. Diese Substanzen stärken die Funktion des Immunsystems und zerstören Viren und Krebszellen als Teil der natürlichen Abwehr des Körpers. Obwohl die genauen Mechanismen, die für diese Effekte verantwortlich sind, noch unbekannt sind, haben klinische Studien diesbezüglich ermutigende Ergebnisse gezeigt. Es wurde auch gezeigt, dass der Extrakt Menschen mit Insulinresistenz oder Typ-2-Diabetes bei ihrer Insulinreaktion hilft.
Obwohl die Studienergebnisse vielversprechend waren, gibt es zu dieser Verbindung nur sehr wenige formelle wissenschaftliche Untersuchungen. Es bedarf noch vieler formaler wissenschaftlicher Forschung, wenn Arabinoxylan seine volle Legitimität erlangen soll. Obwohl es im Allgemeinen als sicher gilt, verbot die US-amerikanische Food and Drug Administration (FDA) es 2004 aufgrund unangemessener Behauptungen über seine Wirksamkeit bei der Behandlung von Krebs, HIV und Diabetes. Wie bei allen Nahrungsergänzungsmitteln sollte seine Verwendung nur nach Rücksprache mit einem Arzt in Betracht gezogen werden.