Der Yoga-Gruß an die Sonne, auch Sonnengruß oder Surya Namaskar genannt, ist eine Serie von 12 Yoga-Posen, die in einer fließenden Bewegung ausgeführt werden, um den ganzen Körper zu dehnen und die Organe zu entgiften. Es ist normalerweise der erste Satz von Posen, der zu Beginn einer Yoga-Sitzung ausgeführt wird. Verschiedene Lehrer oder Praktiker können verschiedene Variationen der Posen verwenden, aber der Gruß an die Sonne besteht hauptsächlich aus 12 Kernposen.
Die 12-Posen-Übung beginnt mit der Bergpose, bei der der Übende gerade steht, die Füße hüftbreit auseinander und die Hände auf Brusthöhe mit gebeugten Ellbogen zusammengelegt. In einer fließenden Bewegung schwingt sie sich mit den Händen über dem Kopf nach hinten, dann nach unten in eine Kopf-an-Knie-Position. Sie rutscht aus dieser Position, stößt ihren linken Fuß in einem Ausfallschritt nach hinten, bringt den anderen Fuß zurück und stützt ihren Körper auf Händen und Füßen in einer Planke ab. Dann senkt sie sich in der Stockpose auf den Boden. Aus der Stock-Pose drückt sie sich auf die Ellbogen und beugt sich so weit wie möglich nach hinten, ohne ihren Rücken in der aufwärts gerichteten Hund zu belasten, dann streckt sie ihren Rücken in die aufwärts gerichtete Hund-Pose, bevor sie durch die Posen vom Ausfallschritt zum Berg zurückfährt.
Der gesamte Posenzyklus wird wiederholt, wobei sich der Ausfallschritt beim zweiten Mal auf die gegenüberliegende Seite konzentriert. Während der Serie atmet der Yogapraktizierende bei jeder Streck- oder Streckpose ein und bei jeder Pose aus, die ein Falten oder Zusammenziehen erfordert. Die richtige Atmung ist der Schlüssel, um den größten Nutzen aus dem Gruß vor der Sonne zu ziehen, da die Übung darauf ausgerichtet ist, die lebenswichtigen Organe mit Sauerstoff zu versorgen.
Die Posenserie Salute to the Sun hilft, den Körper zu dehnen und bereitet ihn auf intensivere Yoga-Posen vor. Yoga im Allgemeinen hat mehrere gesundheitliche Vorteile, darunter Stressabbau und das Potenzial für eine Verbesserung der Herzfrequenz und des Blutdrucks. Es erhöht auch Flexibilität, Gleichgewicht, Muskelkraft und Bewegungsumfang. Der Gruß an die Sonne kann auch helfen, die Verdauung zu verbessern, Verstopfung zu lindern und die Bauchmuskulatur zu stärken.
Personen mit bestimmten Erkrankungen sollten den Gruß an die Sonnenposen nicht ohne vorherige Absprache mit einem Arzt durchführen. Dazu gehören Menschen mit Leistenbrüchen und Rückenleiden. Schwangere sollten die Posen nach dem ersten Trimester nicht ausführen, und Frauen, die menstruieren, wird empfohlen, den Gruß an die Sonne zu vermeiden. Es wird in der Regel empfohlen, vor Beginn eines neuen Trainingsprogramms mit einem Arzt zu sprechen, insbesondere für Personen mit Vorerkrankungen.