Der allgemeine Begriff „Schultern“ umfasst normalerweise die Deltamuskelgruppe, die Rotatorenmanschette und sogar den oberen Trapezius. Jeder dieser Muskeln bewegt die Arme auf eine bestimmte Weise und erfordert daher unterschiedliche Bewegungen, um das Wachstum zu stimulieren. Schultertraining beinhaltet im Allgemeinen das isolierte Training einer dieser Muskelgruppen oder die Ausführung von zusammengesetzten Bewegungen, bei denen die Muskeln synergistisch arbeiten müssen. Daher werden Schultertrainings oft als Verbund-, Isolations- oder Rotatorenmanschettenübungen klassifiziert.
Deltamuskeln oder Schulterkappen sind eigentlich drei separate Muskeln. Der vordere Deltamuskel sitzt an der Vorderseite des Körpers und knüpft an die oberen Brustmuskeln an. Oben und seitlich an der Schulter ruhend, verstärkt der mediale Deltamuskel das breitschultrige Aussehen, das mit der körperlichen Entwicklung verbunden ist. Der hintere Deltamuskel ist vielleicht am schwierigsten zu bearbeiten. Das Sitzen auf der Rückseite der Schultern ist bei zusammengesetzten Schultertrainings weniger involviert als bei den anderen drei und muss manchmal isoliert trainiert werden, um richtig stimuliert zu werden.
Verbundübungen sind solche, die die Bewegung von mehr als einem Skelettgelenk erfordern. Folglich sind an diesen Bewegungen oft mehrere Muskelgruppen beteiligt, was eine erhöhte Belastung und Intensität ermöglicht. Daher werden zusammengesetzte Übungen normalerweise verwendet, wenn eine Zunahme der Muskelmasse oder ein erhöhter Kalorienverbrauch das Ziel des Trainings ist.
Schulterdrücken über Kopf sind ein Beispiel für zusammengesetzte Übungen. Bei der Ausführung der Bewegung werden sowohl der Schultergürtel als auch die Ellenbogen ins Spiel gerufen. Dies aktiviert die Deltamuskeln und den Trapezius als Hauptbeweger, aber auch zahlreiche andere Muskeln als Stabilisatoren und Synergisten. Der Bizeps, der Trizeps, die Brustmuskeln und der obere Rücken tragen alle zum Schultertraining bei und erhöhen das Gewicht, das von den Deltamuskeln selbst getragen wird. Schulterdrücken über Kopf kann mit Kurzhanteln, einer Langhantel oder speziellen Maschinen ausgeführt werden, aber die Grundbewegung bleibt gleich.
Umgekehrt beinhalten Isolationsübungen nur die Bewegung eines Körpergelenks und zielen in der Regel auf bestimmte Muskeln oder kleine Muskelgruppen ab. Schultertrainings, die Isolationsübungen beinhalten, verleihen dem Muskel Tonus und Definition und ermöglichen es, dass jeder der Schultermuskeln einzeln trainiert wird. Beispiele für Isolationsschulterübungen sind Frontheben, seitliches Heben, gebücktes Heben und Schulterheben. Ein typisches Schultertraining kann einen einzelnen Satz einer zusammengesetzten Übung zum Aufwärmen oder Voranstrengen des Muskels verwenden, gefolgt von einer Kombination von Isolationsübungen.
Die Rotatorenmanschette ist eine kleine Muskelgruppe, die in der Schulterpfanne sitzt und am Humerus ansetzt. Diese Muskeln sind für die Drehung des Arms verantwortlich, wie beim Fensterputzen oder beim Ballwerfen. Die mechanische Konstruktion der Schulter macht sie zu einem der verletzungsanfälligsten Gelenke des menschlichen Körpers, und die Rotatorenmanschette ist eine häufige Stelle. Spezielle Schultertrainings zur Kräftigung der Rotatorenmanschette werden oft in der Physiotherapie eingesetzt, wenn bereits Verletzungen aufgetreten sind, aber auch als vorbeugende Wartung sind diese Übungen von Vorteil.