Alle Muskeln im Körper, auch die des Skelettsystems und des Herzmuskels, können von regelmäßiger Bewegung profitieren. Verschiedene unwillkürliche Systeme und Prozesse kombinieren ihre Anstrengungen, um sauerstoffreiches Blut zu den arbeitenden Muskeln zu bringen. Das Ergebnis kann eine verbesserte Kraft, ein schlankerer Körper und eine bessere allgemeine Gesundheit sein.
Es gibt drei Arten von Muskeln, darunter Skelett-, Herz- und Glattmuskeln. Sowohl die Skelettmuskulatur, die die Fortbewegung und Körperhaltung unterstützt, als auch die Herzmuskulatur, die sich im Herzen befinden, profitieren von regelmäßiger Aktivität. Hypertrophie ist eine Zunahme der Skelettmuskulatur, eine der offensichtlichsten Auswirkungen von Training auf die Muskulatur, insbesondere durch Widerstands- oder Krafttraining. Glatte Muskulatur wie im Magen und Darm wird vom vegetativen Nervensystem gesteuert und nicht beeinflusst.
Das Muskel-, Herz-Lungen- und Nervensystem des Körpers reagiert alle auf einen erhöhten Bedarf der Muskeln an sauerstoffreichem Blut. Dies wird von nicht lebenswichtigen Organen umgeleitet, um die Energie in den Muskeln zu erhöhen. Nebenprodukte der erhöhten Aktivität wie Milchsäure, Wasserstoffionen und Kohlendioxid stimulieren das Atmungssystem, um die Atmung für einen besseren Sauerstoffaustausch zu erhöhen.
Auswirkungen des Trainings auf die Muskulatur zeigen sich auch im Herzmuskel. Ein starkes Herz kann mit jedem Schlag mehr Blut pumpen und so Nährstoffe und Sauerstoff in alle Körperteile transportieren. Die Pulsfrequenz einer Person, die regelmäßig trainiert, ist langsamer als die der meisten Menschen, da das Herz nicht so viel pumpen muss, um die gleiche Menge Blut zu bewegen. Stetiges aerobes Training unter Verwendung der Hauptmuskelgruppen, das ausreicht, um eine deutliche Steigerung der Atmung zu bewirken, ist am besten für eine anhaltende Herzgesundheit.
Zwei interessante Effekte des Trainings auf die Muskulatur sind die Verringerung des hemmenden neuronalen Feedbacks und die synchrone Aktivierung. Der erste Prozess bedeutet, dass das Nervensystem den Muskel länger und härter arbeiten lässt, als wenn der Muskel untrainiert wäre, wo er verletzt werden könnte. Durch die synchrone Aktivierung können mehr Muskelfasern gleichzeitig arbeiten, was dem Muskel eine verbesserte Fähigkeit verleiht, die erhöhte Aktivität zu bewältigen und auf einem höheren Niveau zu arbeiten. Das Ergebnis ist ein messbarer Kraftzuwachs, insbesondere in der Muskulatur von Frauen und der von Jugendlichen. Darüber hinaus kann Krafttraining mit Gewichten und Widerstandsbändern den mit dem Altern einhergehenden Muskelabbau umkehren.
Aufwärmen und Abkühlen können für ein richtiges Training von entscheidender Bedeutung sein. Diese können nachteilige Auswirkungen des Trainings auf die Muskulatur wie Überlastungsverletzungen aufgrund mangelnder Vorbereitung verhindern. Die Muskeln benötigen einen ausreichenden Blut- und Sauerstofffluss, um eine intensive Aktivität zu beginnen. Das Dehnen nach dem Training verhindert, dass sie sich straffen und hält sie auch lange nach dem Training flexibel.
Übungen mit Gewicht tragen auch zur Knochendichte bei, ein Hauptanliegen insbesondere für Frauen, die anfälliger für Osteoporose sind. Die Anspannung der Muskeln verbessert die Kraft und das Gleichgewicht, was in Kombination mit einer höheren Knochendichte die Wahrscheinlichkeit von Sturzverletzungen verringert. Starke, konditionierte Muskeln verbrennen im Ruhezustand mehr Kalorien als schwache Muskeln. Regelmäßige Bewegung hilft auch, Fettleibigkeit zu verhindern, eine der Hauptursachen für gesundheitliche Probleme in jedem Alter.