Die Kleidung, die man in einem Geschäft in der Nähe kauft, kann aus jedem Land der Welt stammen. Das Fair-Trade-Label auf einem Kleidungsstück ist eine Garantie dafür, dass der Verbraucher nicht zur Ausbeutung von Arbeitern beiträgt, nur um billigere Kleidung zu bekommen. Ein Fair-Trade-T-Shirt ist ein Kleidungsstück, das von einem Produktionsunternehmen hergestellt wird, das die Rechte seiner Arbeiter respektiert, die Sicherheit der Arbeiter gewährleistet und faire Löhne zahlt.
Da Hersteller versuchen, ihre Gewinnspannen zu halten oder zu erhöhen, verlagern einige Unternehmen ihre Produktion in Länder, in denen die Arbeitsgesetze nicht streng sind. Dies ermöglicht es diesen Unternehmen, Arbeitnehmerrechte zu ignorieren, einschließlich des Rechts, sich zu organisieren und Beschwerden zu äußern. Im schlimmsten Fall sorgen diese Hersteller auch nicht für sichere Arbeitsbedingungen und lebenswerte Löhne. Ein unter diesen Bedingungen hergestelltes T-Shirt würde wahrscheinlich gegen die Arbeitsgesetze im Heimatland des Herstellers verstoßen.
Ein fair gehandeltes T-Shirt wird so hergestellt, dass die Menschen, die das Kleidungsstück herstellen, respektiert werden. Der Hersteller bietet den Arbeitern sichere Arbeitsbedingungen und zahlt mindestens den Mindestlohn für das Land, in dem die Produktion stattfindet. Ein Fair-Trade-T-Shirt wird auch hergestellt, ohne dass schulpflichtige Kinder als Produktionsarbeiter eingesetzt werden.
In vielen weniger entwickelten Ländern mit weniger strengen Arbeitsgesetzen arbeiten verschiedene internationale Organisationen daran, Textilarbeiterinnen dabei zu unterstützen, ihre Rechte zu schützen, lebenswerte Löhne zu sichern und sichere Arbeitsbedingungen zu fordern. Diese Organisationen unterstützen die Arbeiter oft, indem sie Kooperativen gründen, deren Mitglieder Fair-Trade-T-Shirts herstellen und verkaufen. Wenn sich Arbeiter zu Genossenschaften zusammenschließen, können sie ihre eigenen Preise für die von ihnen hergestellte Kleidung festlegen.
Die internationalen Organisationen und Arbeitergenossenschaften verkaufen fair gehandelte T-Shirts zu wettbewerbsfähigen Preisen. Sie sind in der Lage, die Preise aufgrund der alternativen Vertriebskanäle, die sie nutzen, angemessen zu halten. Diese Genossenschaften umgehen einige der Zwischenhändler, die den Preis von Kleidungsstücken bei jedem Schritt des traditionellen Bekleidungsvertriebsprozesses erhöhen.
Hersteller, die faire Handelspraktiken befolgen, können Etiketten an ihren Kleidungsstücken anbringen, um ihren Verbrauchern zu versichern, dass sie ein fair gehandeltes T-Shirt oder ein anderes fair gehandeltes Kleidungsstück kaufen. Produzenten, die Mitglied der Fair Trade Federation oder der World Fair Trade Federation sind, verwenden in der Regel das Label „Fair Trade Certified“ in einem Fair-Trade-T-Shirt. Fair gehandelte Kleidung trägt teilweise das Label „Fair for Life Social & Fairtrade Certified“.
Bei Kleidungsstücken ohne Etikett sollte man sich beim Hersteller über die Arbeitspraktiken des Unternehmens informieren. Der PR-Beauftragte des Unternehmens sollte wissen, ob der Hersteller Mitglied einer nationalen oder internationalen Fair-Trade-Organisation ist. Man kann auch Unternehmenspraktiken durch die Organisationen überprüfen, die den fairen Handel fördern und Arbeitnehmern auf der ganzen Welt helfen, ihre Rechte zu schützen.