Überschuhe sind Gummischuhe, die über normalen Schuhen getragen werden. Sie dienen als Schutz gegen Wasser, Schlamm oder Kälte und werden allgemein als Galoschen bezeichnet. Überschuhe sind wetterfest und aus strapazierfähigem und dickem Gummi. Sie werden verwendet, um die Füße warm zu halten oder ein schöneres Paar Schuhe vor den Elementen zu schützen.
Überschuhe werden oft bei starkem Regen, in schlammigen Gebieten oder bei häufigem Schnee verwendet. Das Gummi des Überschuhs isoliert den Fuß vor der Kälte des Schnees. Die Dicke des Stiefels verhindert das Eindringen von Wasser oder Schlamm in den Innenschuh.
Überschuhe sind wie andere Schuhe geformt, mit einem Loch, in das der Fuß passt, einer breiten Öffnung für die Zehen und einem schmalen Verschluss für den Knöchel. Die Galoschen passen auf den Schuh, wie ein Schuh oder eine Socke auf den Fuß passen würde. Sie bestehen oft aus schwarzem Gummi und sind einfach gestaltet, mit wenig oder keinen Markierungen. Sie sind in der Regel nicht geschnürt und passen in der Regel locker auf den Schuh und ziehen sich bei den Elementen zusammen.
Überschuhe werden auch als Galoschen bezeichnet, abgeleitet vom französischen Wort „Galoches“. Es wird angenommen, dass diese Schuhe aus dem Mittelalter stammen, als Adlige Schuhe namens Gallisch trugen, die Holzsohlen waren, die bis zum Knöchel mit einem Lederschuh bedeckt waren.
Gummiüberschuhe, heute der Standard auf der ganzen Welt, kamen erstmals um 1890 in den Vereinigten Staaten auf. Die Überschuhe wurden aus vulkanisiertem Gummi hergestellt, das haltbar und leicht zu formen war, im Vergleich zu anderen Gummiarten, die bei ungünstigerem Wetter brechen und reißen würden . Diese vulkanisierten Gummischuhe wurden zuerst von Charles Goodyear eingeführt, dem ersten Amerikaner, der Anfang des Jahrhunderts Gummi vulkanisierte.
Überschuhe waren in der bitteren Kälte Sibiriens in Russland für viele unverzichtbar. Sie werden in dieser Region am häufigsten verkauft und produziert und helfen den Bewohnern der Gegend, ihre Füße warm und aktiv zu halten, während sie durch weite Gebiete unter Null Grad wandern. Aufgrund des Einsatzes an Orten wie diesem und mit Entdeckern und Gesellen an den Polen und in der Arktis haben Kinder in den Vereinigten Staaten sie als „Arktis“ kennengelernt.
Ein weiterer beliebter Überschuhtyp, der manchmal synonym mit diesen und Galoschen verwendet wird, ist der Gummistiefel. Diese Stiefel sind in der Regel knapp unter den Knien und wurden erstmals im 1. Jahrhundert von Arthur Wellesley, dem 1800. Herzog von Wellington, populär gemacht.