Ein Durchschnittsvertrag ist eine Versicherung, die häufig für Güter verwendet wird, die über Gewässer transportiert werden. Diese besondere Art von Vereinbarung oder Bestimmung im Versicherungsvertrag selbst, die üblicherweise mit Seeversicherungen in Verbindung gebracht wird, verpflichtet den Versender der Ware, eine Versicherungsprämie in Höhe eines bestimmten Prozentsatzes des Gesamtwerts der Sendung anzubieten. Zusammen mit anderen am Versand- und Zustellprozess Beteiligten bildet dieser Ansatz die Grundlage für die sogenannte Havariedeckung, die den Versender bei Verlust, Diebstahl oder Beschädigung des Versandgutes im Laufe des Jahres wirksam schützt die Übertragung.
Bei einer durchschnittlichen Vereinbarung verpflichtet sich die Versicherungsgesellschaft, die den Versicherungsschutz übernimmt, bis zu einem Höchstbetrag zur Erfüllung von Ansprüchen, wenn diese aus einer Tätigkeit resultieren, die zum Verlust oder zur Beschädigung der Ware auf dem Weg zum Empfänger führt. Dazu gehören Situationen, in denen ein Teil der Ladung eines Schiffes bewusst geopfert wird, um den Rest zu retten. Dieselben Angaben zum Warenwert, die zur Ermittlung der vom Versender gezahlten Prämie herangezogen werden, werden auch zur Ermittlung der maximalen Deckungssumme gemäß der Allgemeinen Durchschnittsklausel im Seeversicherungsvertrag herangezogen.
Bei einer Durchschnittsvereinbarung werden die Verluste durch Beschädigung oder Diebstahl in Schach gehalten. Auch im Katastrophenfall trägt dieser Ansatz dazu bei, dass der Schaden letztendlich von den am Transportprozess Beteiligten gedeckt wird. Hält beispielsweise der Kapitän eines Lieferschiffs mit 60 Containern zum Schutz des Schiffes und der restlichen Ladung 30 dieser Container für notwendig, würden alle an der Durchschnittsvereinbarung beteiligten Parteien zur Deckung eines Teils des Wertes beitragen dieser verlorenen Ladung, einschließlich des Eigentümers des Schiffes sowie der Eigentümer aller transportierten Ladung.
Die Verwendung eines Durchschnittsvertrags als Teil der Transportversicherung für Güter, die über verschiedene Wasserstraßen transportiert werden, ist relativ üblich. Eine Reihe von Anbietern bieten diesen Deckungsumfang an, wobei die Leistungen in verschiedenen Plänen variieren. Wie bei jeder Art von Versicherungsschutz wird der Vergleich von Preisen und Bedingungen mit mehreren verschiedenen Versicherungsanbietern wahrscheinlich zu einigen Anbietern führen, die Leistungen und Bestimmungen anbieten, die den Bedürfnissen des Versenders entsprechen.