Ein Fälligkeitstag stellt den Tag dar, an dem eine erklärte Dividende ausgezahlt werden soll. Der Tag der Dividendenzahlung liegt in der Regel Wochen oder sogar Monate nach dem Datum, an dem ein Unternehmen eine Dividendenankündigung macht, und ein Börsenmakler ist sich dieser Ankündigungen in der Regel bewusst. Der Fälligkeitstag einer Dividende ist einer von mehreren Stichtagen, die bestimmen, welche Anleger Anspruch auf die Ausschüttung haben.
Dividenden sind Bar- oder Aktienausschüttungen, die von einem börsennotierten Unternehmen an Aktionäre gezahlt werden, sowohl an Stammaktionäre als auch an Vorzugsaktionäre. Bestimmte Unternehmen zahlen jahrzehntelang gleichbleibende, ununterbrochene Dividenden, und einige Anleger sind für ihre Erträge auf Ausschüttungen an einem fälligen Tag angewiesen. In einigen Fällen, wenn ein Unternehmen knapp bei Kasse ist und nicht in der Lage ist, zusätzliche Aktien auszugeben, kann es Dividenden in Form eines Produkts oder einer Dienstleistung zahlen, die es anbietet.
Dividenden werden aus den Gewinnrücklagen oder den laufenden Gewinnen eines Unternehmens gezahlt. Diese Ausschüttungen erfolgen vierteljährlich oder jährlich. Der Verwaltungsrat eines Unternehmens kann beschließen, eine Dividendenausschüttung basierend auf der Höhe der in einem bestimmten Zeitraum erzielten Gewinne zu erhöhen oder auszusetzen. Wenn beispielsweise die Gewinne eines Unternehmens in einem Quartal die internen Erwartungen übersteigen, könnte der Vorstand beschließen, den Überschuss zur Belohnung von Investoren oder für eine Wachstumsinitiative zu verwenden. In Zeiten wirtschaftlicher Kontraktion kann eine Dividende ganz ausfallen.
Häufig erklärt ein Unternehmen eine Dividende an dem Tag, an dem die Quartalsergebnisse bekannt gegeben werden. Ein Fälligkeitsdatum ist in der Ankündigung und als Teil der behördlichen Einreichungen in der Region enthalten. Neben der Nennung eines Datums gibt ein Unternehmen die Höhe der Dividende, ob sie in bar oder in Aktien ausbezahlt wird, und ein weiteres Datum, das als „Date of Record“ bezeichnet wird, an. Anleger, die am oder vor dem Stichtag Aktien einer Aktie besitzen, sind zur Ausschüttung berechtigte Aktionäre.
Die Finanzmärkte können volatil sein, daher müssen Geschäfte, bei denen es sich um Kauf- und Verkaufsaufträge handelt, in einem angemessenen Zeitraum abgewickelt oder abgeschlossen werden. In den Vereinigten Staaten dauert es normalerweise drei Tage, bis ein Börsenhandel abgewickelt oder formalisiert ist. Ein weiteres Datum, das als Ex-Dividende-Datum bezeichnet wird, bestimmt, welcher Aktionär zum Zeitpunkt der Eintragung technisch im Besitz einer Aktie ist. Anleger, die Aktien einer Aktie am oder nach dem Ex-Tag kaufen, haben keinen Anspruch auf die zuletzt angekündigte Dividendenzahlung. Ein Anleger, der eine Aktie am oder nach dem Ex-Dividende-Tag verkauft, ist für diese Ausschüttung berechtigt.