In der Ökonomie ist Hyperinflation ein Begriff, der sich auf inflationäre Handlungen bezieht, die als außer Kontrolle geraten sind oder mit einer viel stärkeren Geschwindigkeit als normalerweise ansteigen. Der Begriff ist insofern etwas subjektiv, als es keine feste Regel gibt, um zu bestimmen, wann eine Situation von Inflation zu Hyperinflation übergeht. Daher ist die Erklärung einer Hyperinflation oft die Aufgabe von Finanzanalysten und politischen Experten.
Obwohl noch einige Fragen offen sind, wann eine Situation hyperinflationär wird, wurden eine Reihe von Vorschlägen gemacht. Unabhängig von der verwendeten Definition sind sich die meisten Ökonomen einig, dass eine Hyperinflation vorliegt, wenn die Inflationsrate innerhalb weniger Jahre mindestens 100 Prozent beträgt. Egal wie man es nennt, eine Inflation in der Nähe dieses Niveaus führt oft zu erheblichen Notlagen für die Bevölkerung.
Hyperinflation entsteht, weil die Währung eines Landes schnell an Wert verliert und als Reaktion darauf die Preise steigen. Die meisten Länder haben irgendwann in ihrer Geschichte eine Phase der Hyperinflation erlebt. Sie entsteht oft, wenn eine Regierung viel mehr Geld druckt, als sie es normalerweise tut, um einen Mangel in einem anderen Bereich auszugleichen. Die Antwort der Regierung auf einen niedrigeren Währungswert besteht darin, noch mehr Geld zu drucken, was einen kontinuierlichen Währungsabwertungszyklus nährt.
Hyperinflation kann vor allem kurzfristig große Schwierigkeiten bereiten, da die Löhne möglicherweise nicht mit der sinkenden Kaufkraft der Währung Schritt halten. Es kann auch in anderen Branchen zu einer Krise führen, beispielsweise im Bankwesen, wo einem Kreditnehmer oft Rückzahlungsraten garantiert werden. Daher kann das Geld, das die Bank bei einer Hyperinflation zurückbekommt, weitaus weniger wert sein als das ursprünglich ausgeliehene Geld.
Es gibt eine Reihe von Faktoren, die implementiert werden können, um ein Anhalten der Hyperinflation zu verhindern. Die Regierung könnte eine neue Basiseinheit einrichten. Zum Beispiel könnte es seine aktuelle Einheit um den Faktor 100 verringern, wodurch Banknoten, die früher 100 US-Dollar in alter Währung waren, 1 US-Dollar in neuer Währung wert sind. Ohne jedoch etwas zu tun, um das Grundproblem zu beheben, wird die Hyperinflation die Basiseinheiten weiterhin an Wert verlieren.
Langfristige Lösungen müssen die Umsetzung einer neuen Geldpolitik für das Land beinhalten. Die Zinssätze könnten erhöht werden, was die Kreditaufnahme erschweren und damit seinen Wert erhöhen würde. Außerdem könnte die Regierung eine neue Ausgabenpolitik festlegen, die dazu beitragen würde, die Notwendigkeit zu verringern, Geld zu drucken, um Verpflichtungen zu decken.