I gradi di teologia implicano lo studio di idee e pratiche religiose, nonché teorie e credenze su Dio o sul creatore. I seminari e le organizzazioni religiose organizzano programmi di laurea in teologia che sono normalmente rivolti a persone che desiderano essere ordinate o altrimenti coinvolte attivamente in un ministero religioso. Inoltre, molti college e università offrono programmi di laurea e post-laurea che attirano persone religiose e non religiose che hanno un interesse per la materia.
I cristiani che desiderano diventare ministri ordinati possono studiare gradi di teologia offerti da diverse confessioni cristiane. All’interno della Chiesa cattolica romana, chiunque desideri diventare sacerdote deve completare un corso di laurea in teologia che si concentri sulla storia e le credenze della chiesa. Alla fine del corso di laurea, gli studenti vengono ordinati e iniziano a lavorare come sacerdoti. In tutto il mondo, le chiese luterane, battiste ed episcopali e altri gruppi cristiani organizzano corsi di laurea simili che preparano le persone a lavorare come pastori. Alcune università cristiane offrono corsi interconfessionali che non si basano sulla teologia di una specifica branca del cristianesimo ma che coprono una vasta gamma di credenze cristiane di base.
Le persone che appartengono ad altri gruppi religiosi tra cui musulmani ed ebrei possono studiare per ottenere titoli di teologia offerti da scuole o comunità religiose. Come con i gruppi cristiani, questi corsi di laurea sono progettati per le persone che desiderano diventare rabbini o imam. Alcuni programmi di laurea sono riconosciuti validi da altri istituti di istruzione non religiosa, mentre altri sono considerati corsi di formazione professionale.
Gli studenti dei college e delle università non religiosi possono ottenere lauree in teologia mentre apprendono diverse religioni e sistemi di credenze. In molti casi, questi corsi si concentrano principalmente sulle principali religioni come il cristianesimo, l’ebraismo, l’islam e il buddismo, anche se gli studenti possono essere in grado di concentrarsi principalmente su una religione piuttosto che prendere lezioni per conoscere più sistemi di credenze. A parte i diplomi di teologia generale, alcune università secolari offrono anche corsi pensati per coloro che desiderano essere coinvolti nella vita religiosa, sebbene questi programmi siano generalmente chiamati corsi divinità piuttosto che teologia.
Molti istituti di istruzione offrono sia programmi di master che corsi di dottorato. In genere, gli studenti devono aver completato con successo un corso di laurea in teologia prima di iscriversi a uno di questi programmi. I programmi di master di solito durano almeno un anno e comportano lo studio di un particolare elemento di fede in grande profondità. I corsi di dottorato possono durare diversi anni e alcune persone coinvolte in questi corsi lavorano a fianco degli archeologi per studiare e tradurre testi e documenti religiosi appena scoperti. Come per i master, i programmi di dottorato di solito comportano lo studio di un elemento di una religione come la storia paleocristiana o l’eredità ebraica piuttosto che studiare la fede in generale.