Warentermingeschäfte sind Vereinbarungen von Kontrakten, die zum Kauf oder Verkauf einer bestimmten Menge einer bestimmten Ware verwendet werden. Der Vertrag verpflichtet Käufer und Verkäufer zu einem Festpreis, der zu einem bestimmten zukünftigen Datum gilt. Bei Erreichen dieses zukünftigen Datums wird erwartet, dass der Käufer den vereinbarten Preis für die Futures bezahlt hat und der Verkäufer dem Käufer das Eigentum an der Ware übergeben hat.
Rohstoff-Futures basieren auf physischen Rohstoffen, die Gegenstände wie Gold, Silber, andere Edelmetalle und Getreide umfassen. Auch verschiedene Arten von Lebensmitteln wie Mais oder Schweinebäuche gelten als Gebrauchsgegenstände. Warentermingeschäfte basieren auf dem wahrgenommenen Wert der Waren heute und zu einem bestimmten zukünftigen Zeitpunkt.
Futures auf diese Art von Gütern berücksichtigen zwei Schlüsselfaktoren. Erstens existiert die physische Ware bereits. Zweitens erwartet der Käufer, dass die Ware im Laufe der Zeit an Wert gewinnt. Wenn dies der Fall ist, wird sich ein Käufer dafür entscheiden, mit einem Verkäufer eine Warenterminvereinbarung abzuschließen. Der letztendlich gezahlte Preis wird als ausreichend angesehen, damit der Verkäufer einen Gewinn aus dem Unternehmen erzielen kann. Gleichzeitig erwartet der Käufer, dass der Wert der Ware über den Verkaufspreis hinaus steigt und damit letztlich eine Rendite erwirtschaftet wird.
Rohstoff-Futures sind heute eine der aktivsten Formen des Anlagehandels. Einige Anleger entscheiden sich ausschließlich für Rohstoff-Futures, um Einnahmen aus einem Anlageportfolio zu erzielen. Andere entscheiden sich dafür, ihre Anlagen etwas zu variieren, einschließlich Aktien- und Anleihenoptionen sowie Rohstoff-Futures in ihren Anlagestrategien. Obwohl sie ein gewisses Risiko bergen, sind Rohstoff-Futures oft weniger volatil als andere Anlageformen. Ohne das Eintreten eines katastrophalen Ereignisses, das den physischen Rohstoff stark schmälert, lässt sich die Wertentwicklung von Rohstoff-Futures relativ leicht vorhersagen.