Die Geldmenge M2 ist eine besondere Methode, um zu messen, wie viel Geld in der Wirtschaft eines Landes vorhanden ist. In den Vereinigten Staaten ist die Geldmenge M2 die breiteste Definition, die derzeit für offizielle Zahlen verwendet wird. Die Verfolgung der Zahl ist von besonderem Interesse für diejenigen Ökonomen, die glauben, dass die Kontrolle des Geldangebots ein wirksames Mittel zur Beeinflussung der Wirtschaft ist.
Die genauen Definitionen der monetären Angebotsmaße können von Land zu Land unterschiedlich sein. Dies bedeutet, dass es in der Regel nur möglich ist, Zahlen aus einem Land auf historischer Basis und nicht von Land zu Land fair zu vergleichen. Die allgemeinen Prinzipien der Definitionen sind in jedem System gleich; je höher die M-Zahl, desto mehr Faktoren werden berücksichtigt.
In den Vereinigten Staaten ist die engste Definition M0, die alle physischen Banknoten und Münzen sowie die Einlagen umfasst, die die Banken selbst bei der Federal Reserve hinterlegt haben und deren Umtausch gegen Bargeld verlangen könnte. M1 fügt das Geld hinzu, das auf Girokonten eingezahlt wird und somit theoretisch sofort abgerufen werden könnte. In Wirklichkeit konnte dies nicht passieren, da die Banken nicht genügend Bargeld vorhalten, um alle gleichzeitig abheben zu können.
Die Geldmenge M2 fügt das meiste Geld hinzu, auf das Sparer und Anleger in relativ kurzer Zeit ohne oder mit geringen Kosten oder Strafen zugreifen könnten. Dazu gehören Sparkonten und Geldmarktkonten. Es enthält auch Einlagenzertifikate für weniger als 100,000 US-Dollar. Diese sind enthalten, da in den meisten Fällen die Zeit bis zur straffreien Einlösung des Zertifikats geringer ist bzw. die Strafe für die vorzeitige Einlösung geringer ist als bei den meisten Anlagen.
Bis 2005 verfolgte auch die Federal Reserve M3. Dazu kommen alle anderen Arten von Einlagenzertifikaten sowie eine begrenzte Auswahl an Finanzprodukten mit Wertpapieren oder Fremdwährungen. Die Federal Reserve entschied, dass diese Maßnahme nicht genügend nützliche Informationen hinzufügte, um eine Berechnung wertzuschätzen.
Die Geldmenge M2 wird am stärksten von Befürwortern der Geldpolitik verfolgt. Dies sind Ökonomen, die glauben, dass Maßnahmen zur Kontrolle der Verfügbarkeit von Geld und Krediten der beste Weg sind, um die Wirtschaft zu kontrollieren. Dazu gehören Techniken wie die Festsetzung von Zinssätzen, um die Inflation und das Beschäftigungsniveau zu beeinflussen. Dies steht im Gegensatz zu einer Fiskalpolitik, die sich mehr auf Staatsausgaben und Steuern konzentriert, die darauf abzielen, die Nachfrage nach Produkten und Dienstleistungen zu stimulieren, indem ein sich selbst erhaltender Zyklus von Staatsausgaben zur Schaffung von Arbeitsplätzen verwendet wird, damit genügend Menschen die Kaufkraft haben, um eine Nachfrage zu schaffen, die durch privates Unternehmen.