Ein Abendessenzug ist ein Personenzug, der den Fahrgästen in Speisewagen während der Fahrt Mahlzeiten bietet. Die Reise kann ein allgemeiner Sightseeing-Ausflug sein oder Menschen zu einem bestimmten Ziel führen. Oft sind die Züge nicht nur ein Mittel, um irgendwohin zu gelangen, sondern sie sind Schauplätze von Krimi-Dinners oder anderen besonderen Ereignissen. In den USA beinhalten einige von ihnen Unterhaltungen im Broadway-Stil, während andere saisonale Ausflüge an amerikanischen Feiertagen wie Halloween, Thanksgiving und Weihnachten anbieten. Viele Menschen reisen an verschiedenen anderen Feiertagen oder unternehmen spezielle Reisen zu Touristenattraktionen wie Weingütern – alle diese Reisen können ein formelles Essen im Zug beinhalten.
Historisch gesehen aßen wohlhabende Leute oft in Dinner-Zügen, um einen Abend zu verbringen. In den USA etwa in den 1940er Jahren populär, bedeutete die Erfahrung normalerweise Privilegien und Luxus. Viele Betreiber von Reisezügen haben ihre Oldtimer-Speisewagen restauriert, um das historische Erlebnis für die Kunden in der Neuzeit zu reproduzieren.
Ein Abendessenzug beschäftigt oft einen Chefkoch, und der Speisewagen bietet einen formellen Service mit weißen Tischdecken. Einige Dinner-Züge haben Kleiderordnungen und die traditionelle Tischanordnung bietet normalerweise Platz für vier Personen. Das Essen wird im Zug zubereitet, und manchmal dürfen die Fahrgäste den Küchenwagen besuchen, um dem Koch bei der Arbeit zuzusehen. Einige Dinner-Züge bieten auch kulinarische Veranstaltungen wie Weinproben an der Bar an.
Im Allgemeinen ist die Erfahrung in einem Abendessenzug ähnlich wie in jedem anderen gehobenen Restaurant. Typischerweise gibt es ein Vier- oder Fünf-Gänge-Menü mit Vorspeisen, Brot, Hauptgerichten, Beilagen oder Salaten, Dessert und Kaffee oder Tee. Die meisten Abendessenzüge haben Barservice und servieren Bier, Wein und andere Getränke.
Dinner-Züge veranstalten auch häufig Krimi-Dinner. Diese Veranstaltungen dauern in der Regel zwei oder mehr Stunden und beinhalten eine Mahlzeit. Die Gäste werden den Charakteren vorgestellt und erhalten Hinweise auf ein Verbrechen, bei dessen Aufklärung sie mithelfen sollen. In vielen Fällen können das Restaurantpersonal und andere Zugangestellte auch Charaktere im Mysterium darstellen.
Zusätzlich zum Abendessen können bestimmte Arten von Abendessenzügen auch ein Mittagessen anbieten, das nicht immer als so formeller Anlass wie das Abendessen angesehen wird. Einige beliebte Tagesveranstaltungen in einem Dinner-Zug können Feiertagsbrunchs oder dramatische Aufführungen sein. Andere Reisende genießen Zugfahrten, die einfach die Landschaft hervorheben oder an bestimmten Zielen wie historischen Stätten Halt machen.