Cranberry-Butter kann eines von zwei Dingen sein: eine Cranberry-Reduktion, oft gewürzt, die sich wie Butter ausbreitet oder echte Butter mit Preiselbeeren vermischt. Die beiden haben außer dem Namen und natürlich dem Vorhandensein von Preiselbeeren wenig gemeinsam. Eine reduzierte Cranberry-„Butter“ ist gar keine Butter, trägt diesen Namen aber in Anlehnung an ihre cremige Konsistenz. Es wird oft als Brotaufstrich auf Muffins und Brot sowie als Beilage für gebratenes Fleisch, insbesondere Geflügel, verwendet. Mit Früchten angereicherte Butter wird oft genau wie Butter verwendet, jedoch mit dem zusätzlichen Geschmack von Preiselbeeren.
Der Begriff „Cranberry Butter“ bezieht sich meistens auf den Fruchtaufstrich. Diese Art von Cranberry-Butter ist so etwas wie eine Mischung aus Marmelade und Soße. Es hat weniger Pektin und Süße als eine typische Marmelade oder Gelee, aber eine dickere Konsistenz als die meisten Cranberrysaucen. Die meisten haben auch einen hohen Gewürzgehalt und enthalten im Allgemeinen Zimt, Nelken und Ingwer.
Die Herstellung dieser Art von Cranberry-Butter ist oft einfacher als es scheint. Cranberries sind in der Regel neben Gewürzen und Aromen die einzige Zutat. Sie müssen auf dem Herd erhitzt werden, bis sie so heiß werden, dass sie platzen. Das Kochen mit Preiselbeeren kann je nach Frische und Reife der Früchte etwas variieren, aber meistens enthalten die Beeren viel latente Feuchtigkeit. Bursts setzen normalerweise erhebliche Mengen an inneren Säften frei.
Die Beeren müssen in ihren Säften geköchelt werden, wobei nach Bedarf Wasser oder andere Fruchtsäfte in kleinen Mengen hinzugefügt werden, damit die Beeren nicht zusammengelieren oder am Boden der Pfanne kleben bleiben. Klare Säfte, insbesondere Apfelsaft, sind in der Regel die beste Wahl. Sobald die Preiselbeeren vollständig zerfallen sind und eine Art dickes Gel bilden, kann die Mischung gekühlt und serviert werden. Obwohl diese Art von Butter leicht zu verteilen ist, wird sie oft mit einem Löffel serviert.
Ein grundlegendes Rezept für Cranberry-Butter ist normalerweise sehr nahrhaft, insbesondere wenn kein überschüssiger Zucker hinzugefügt wird. Der Verzehr von Cranberries wird seit langem als gesunde Wahl angepriesen, und Cranberries werden von vielen Gesundheitsexperten als eine Art „Superfood“ angesehen. Diese Bezeichnung verdankt die Frucht zu einem großen Teil dem hohen Gehalt an Vitaminen und hilfreichen Antioxidantien. Die Wahl von Preiselbeerbutter anstelle einer gesüßten Marmelade oder Soße ist eine gute Möglichkeit, die gesundheitlichen Vorteile von Preiselbeeren zu nutzen, ohne zu viel Zucker zu konsumieren.
Viele Köche stellen in den Winterferien Cranberry-Butter her. Es lässt sich leicht einmachen und ist ein festliches hausgemachtes Geschenk. Beliebt ist die Butter auch als Beilage zu gebratenem Truthahn beim Weihnachtsessen vielerorts. Amerikanische und kanadische Köche bereiten die Butter oft auch während der jährlichen Thanksgiving-Feiern zu.
Der Titel „Cranberry-Butter“ kann auch für normale Butter gelten, die mit Cranberry-Früchten gemischt wurde. Diese Art von Butter wird im Allgemeinen nicht anders verwendet als normale Butter. Es ist beliebt auf Fruchtmuffins, Scones und Brot aller Sorten. Köche bereiten diese Butter oft als interessanten Akzent für Backwaren mit Fruchtgeschmack zu. Seine Farbe – normalerweise cremeweiß mit rosa und roten Flecken – sorgt auch für einen interessanten Tischakzent.