Ahornsirup wird aus Saft hergestellt – einer Flüssigkeit, die im zeitigen Frühjahr den Zuckerahornbaum hochläuft und signalisiert, dass es Zeit ist, dass der Baum knospen. Saft hat ein klares Aussehen wie Wasser, hat jedoch eine dickere, klebrige Konsistenz sowie einen süßeren Geschmack.
Während der Zuckerzeit klopfen Ahornsiruphersteller Ahornbäume an, um den Saft zu extrahieren. Die meisten modernen Siruphersteller verwenden ein Rohrsystem, um den Saft aufzufangen. In den Baum wird ein kleines Loch gebohrt, dann wird eine kleine Tülle oder ein Wasserhahn in das Loch gesteckt. Der Saft läuft aus dem Wasserhahn in einen langen Kunststoffschlauch, der mehr als 100 Bäume gleichzeitig verbinden kann. Der Saft läuft durch die Schläuche und fließt in einen Hauptbehälter oder Vorratstank. Siruphersteller werden weiterhin Saft sammeln, bis er sich verfärbt. Der Farbwechsel signalisiert, dass die Bäume kurz vor dem Austrieb stehen.
Der Saft wird dann zum Zuckerhaus gebracht, wo er in Ahornsirup umgewandelt wird. Der Saft wird abgeseiht und in nicht abgedeckte Kochbehälter aus Edelstahl gegossen. Traditionell stehen die Behälter auf einem sehr heißen Feuer, das mit Holz betrieben wird, da Holz heiß und lange brennt.
Der Saft wird gekocht, um den größten Teil des Wassergehalts zu entfernen, wobei hauptsächlich ein zuckerhaltiger Sirup zurückbleibt. Dieser Prozess beinhaltet viel Testen, Rühren und Abschöpfen des zuckerhaltigen Schaums, der oben sprudelt. Der Schaum enthält die Verunreinigungen im Saft; Je länger Sie den Sirup kochen, desto mehr Schaum haben Sie. Für die Herstellung einer einzigen Gallone (30 Liter) Ahornsirup werden mehr als 114 Liter Saft benötigt.
Der fertige Sirup wird dann sortiert und in Wartebehälter gegossen. Sirup wird nach Konsistenz, Farbe und Geschmack bewertet. Die Crème de la Crème trägt den Titel Fancy. Fancy Sirup hat eine sehr helle Farbe und einen zarten Ahorngeschmack. Die meisten Leute, die Ahornsirup herstellen, bevorzugen den mittleren Bernstein der Klasse A. Grade A hat einen robusteren Ahorngeschmack. Egal für welche Sorte Sie sich entscheiden, Ahornsirup ist eine großartige Beilage zu Ihren Pfannkuchen.