Es ist unmöglich, Portugal zu besuchen, ohne mit einem Eintopf konfrontiert zu werden, der so allgegenwärtig ist, dass er von vielen als Nationalgericht bezeichnet wird. Um den primären Anspruch auf Cozido zu erheben, haben die Portugiesen ein Suffix hinzugefügt; In den meisten Restaurants bestellen die Gäste Cozido à Portuguesa. Dies unterscheidet es von den in Spanien beliebten Cocidos, die von den Küchen vieler südamerikanischer Länder unterschiedlich übersetzt werden.
Einige Lebensmittelhistoriker lokalisieren die ersten duftenden und komplexen Aromen, die aus dem Eintopf bis ins 15. Ananas, Kartoffeln und Tomaten tauchten zum ersten Mal auf europäischen Tischen auf, als Reaktion auf seine Aufforderung an die Seeleute, mit unbekannten Samen und essbaren Pflanzen zurückzukehren. Historisch gesehen hatte Portugal exotische Lebensmittel willkommen geheißen, seit römische Oliven und Trauben im Süden ihre Heimat fanden, später kamen maurische Feigen, Zitronen und Reis hinzu. Irgendwann sprangen die meisten dieser heute üblichen Lebensmittel mit den Füßen voran in einen Cozido irgendwo entlang der Linie.
Feinschmecker sind sich im Allgemeinen einig, dass Cozido à Portuguesa aus der nördlichen Provinz Beira stammt. Die traditionelleren Versionen enthalten Morcela oder Chourico, zwei Arten von geräucherter Wurst und Rinderschinken. Eine andere Interpretation kombiniert Hühnchen mit Karotten, Kohl und einer Auswahl an anderem Gemüse, einschließlich Kartoffelstücken.
Spanier bieten Cocidos voller Kichererbsen an, wie Cocido Madrileno, der gesalzenes Schweinefleisch, Schweinsfüße oder geräucherten Schinken mit Hühnchen und Würstchen heiratet. Dieses Fleisch wird mit Knoblauch, Zwiebeln und Kartoffeln zu einem würzigen Eintopf zubereitet. Cocidos sind besonders im Norden Spaniens beliebt, wo die Flüssigkeit in einem ersten Suppengang serviert wird, gefolgt von gedünstetem Fleisch und Gemüse, das zu Nudeln serviert wird.
Küstenregionen, sowohl in Portugal und Spanien, als auch in südamerikanischen Ländern, die ihre eigenen ähnlichen Eintöpfe haben, können Kabeljau, Makrele und andere frische Fische ersetzen oder das Fleisch ergänzen. Elegantere Präsentationen bieten Hummer, Garnelen oder Krabben. Während diese Meeresfrüchte-Versionen als traditionelle Cozidos zubereitet werden, können sie auf den Speisekarten als Caldeirada oder Bacalau erscheinen.
Unabhängig von der Schreibweise wird das Gericht selten zweimal auf die gleiche Weise gekocht. Traditionelles Cozido enthält Schweine-, Rind- oder Hühnchen und Wurzelgemüse zusätzlich zu allem, was zur Hand ist. Viele Köche fügen Kartoffeln oder Reis hinzu, um eine komplette Mahlzeit in einer Schüssel zuzubereiten. Bei diesem lateinischen Eintopf ist jedoch, wie bei Eintöpfen auf der ganzen Welt, der Himmel die Grenze; Trockenobst, frisches Obst und eine ganze Reihe von Gewürzen können nach Lust und Laune des Kochs für einen fröhlichen Spritzer sorgen.