Die Wurzeln der US-amerikanischen Südstaatenküche sind zahlreich und umfassen Stile aus vielen verschiedenen Küchen wie Afroamerikaner, Briten und Ureinwohner Amerikas. Einer der besten Tipps, um echte Südstaatenküche zu kochen, ist, das Rezept nicht in Frage zu stellen. Für Menschen, die nicht in den Südstaaten der USA aufgewachsen sind oder sie nicht einmal besucht haben, können die Zutaten und Methoden von Speisen im südlichen Stil manchmal übertrieben oder albern erscheinen. Ebenso können Kochmethoden und Zutaten manchmal nicht ersetzt werden; zum Beispiel unterscheidet sich das langsam gegarte Grillen stark vom Grubengrillen. Schließlich wird Fleisch normalerweise nicht für jede Mahlzeit benötigt, und viele Südländer schließen es zugunsten anderer Proteinquellen aus.
Südstaatenküche kann ein gesundes, gemüselastiges Gericht oder frittiertes rotes Fleisch in Sauce sein. Obwohl es ein Stereotyp ist, sind einige südländische Gerichte nicht das, was ein Arzt normalerweise empfehlen würde. Der Koch sollte nicht beunruhigt sein, wenn ein Gericht mehr Butter verlangt als erwartet. Darüber hinaus werden gelegentlich Gewürze und Gemüse scheinbar im Übermaß verwendet, aber für die beste südliche Küche sollte das Rezept mit minimalen Optimierungen befolgt werden. Jede Küche ist anders und kann anfangs etwas ungewöhnlich zu kochen sein.
Es mag in einer Küche in Ordnung sein, Fleisch zu backen, anstatt es zu grillen, aber bis ein Koch mit der südlichen Küche vertraut ist, sollte er oder sie keine Kochmethoden oder Zutaten ersetzen. Im Süden der Vereinigten Staaten sind beispielsweise Barbecue-Schweinefleisch und -Hühnchen beliebt, aber viele Leute bevorzugen eine bestimmte Art von Barbecue. Langsam gegartes oder gebackenes Barbecue kann ganz anders schmecken und aussehen als Grubengrillen und kann sogar andere Gewürze erfordern. Ein weiteres Beispiel sind grüne Bohnen. Manche Leute backen ihre grünen Bohnen, während andere sie braten, und wieder andere bevorzugen es, sie einfach in der Mikrowelle zu erwärmen, bis sie warm sind. Jede Methode erzeugt einen anderen Geschmack und eine andere Textur.
Schließlich muss ein Koch, der neu in der südlichen Küche ist, normalerweise kein Fleisch zu einem Gericht mit Bohnen hinzufügen. Die Küche des Südens ersetzt oft Fleisch durch Bohnen; Ein beliebtes Gericht heißt beispielsweise Fleisch und Gemüse. Dieses Gericht besteht im Wesentlichen aus einer Bohnensorte mit einer Beilage aus verschiedenen grünen Gemüsen. Fleisch durch Bohnen zu ersetzen ist nicht unbedingt schlecht. Bohnen können viel billiger sein und dennoch eine Menge Protein liefern. Darüber hinaus sind sie im Gegensatz zu vielen Fleischsorten typischerweise lange haltbar, die innerhalb weniger Monate nach dem Einfrieren verwendet werden müssen, da sonst die Qualität nachlässt.