Eine Feldküche ist ein LKW oder Anhänger, der ausgestattet ist, um Soldaten während des Feldes Essen zuzubereiten und zu servieren. Durch die Verwendung verschiedener Brennstoffarten, von Diesel bis Kohle, um die Speisen zu erhitzen, kann eine Feldküche verschiedene Arten von warmen Speisen für diejenigen servieren, die sonst möglicherweise keine warmen Speisen erhalten. Eine Reminiszenz an den Futterwagen, der den Cowboys Mahlzeiten anbot, bietet eine Feldküche Komfort und Kameradschaft für Soldaten, die oft viel Zeit draußen in den Elementen verbracht haben.
Als einer der frustrierendsten und demoralisierendsten Aspekte, wenn ein Soldat Zeit im Feld verbringt, ist der Mangel an frischem und warmem Essen. Die Feldküche wurde zunächst als kleiner Wagen konzipiert, der hinter Pferden gezogen wurde. Die mobilen Küchen nutzten Holz, Kohle oder Kohleöl als Brennstoff und servierten hungrigen Soldaten Eintöpfe und Suppen. Einer der Nachteile einer Feldküche in der Nähe war der Rauch, der oft den Himmel über dem Wagen füllte. Feindliche Artillerie fokussierte normalerweise das Feuer auf den Bereich in der Nähe des Rauchs und fügte denjenigen, die versuchten, warmes Essen zu sich zu nehmen, Verletzungen zu.
Im Zweiten Weltkrieg entwickelte sich die Feldküche von einem kleinen Anhänger zu einem LKW-basierten Design. Als in sich geschlossene Einheit ist die Feldküche eine viel mobilere Einheit, die im Handumdrehen ausziehen kann. Die LKW-Küche kann von den Frontlinien nach hinten hin- und herfahren, um mit Nachschub versorgt zu werden, und versorgt die Soldaten in den vorderen Bereichen mit reichlich Nahrung, Wasser und Kaffee. An manchen Orten trugen die Küchenwagen auch frische Socken und gelegentlich Handschuhe, Stiefel und andere Ausrüstung. Auf den Lastwagen wurde keine Munition mitgeführt, aus Angst, sie zu einem vorrangigen Ziel für die feindlichen Scharfschützen und Artillerie zu machen.
Englische Truppen während des Zweiten Weltkriegs nutzten die mobilen Küchen, um Tee zu servieren und die Moral zu stärken. Viele Armeen gaben ihren jeweiligen Feldküchen Spitznamen. Die deutschen Truppen nannten die Feldküchen, die sie mit warmen Speisen versorgten, „Gulaschkanone“ oder Gulaschkanonen. Dies lag an der Ähnlichkeit des Schornsteins mit der Waffe, wenn er zum Reisen nach unten gekippt wurde. Amerikanische Truppen bezeichneten ihre Küchen oft als Suppendosen oder Speisewagen.
Die Feldküche war oft mit einem mobilen Duschwagen unterwegs. Dies bot dem Soldaten die Möglichkeit, sowohl zu essen als auch zu duschen. Viele der Küchenwagen lieferten auch Kochgeschirr und Rationen, die der Soldat mitnehmen und auf dem Feld essen konnte.